Do boje s ohněm, který zuří na ploše větší než 2650 hektarů, se podle agentury Reuters už zapojilo přes 300 hasičů, devět letadel a téměř dvě desítky vrtulníků. Úřady se snaží na místo dostat další hasiče z dalších míst Kanady. Pomoc už slíbila i armáda, která pošle těžkou techniku, letadla a vrtulníky. Město leží v centru ložiska ropných písků. Společnost Suncor Energy, která těží ropu 25 kilometrů severně od města, uvedla, že její zařízení je zatím v bezpečí. Omezila ale produkci, aby umožnila svým zaměstnancům evakuaci.
Hasiči se zatím soustředí především na udržení základního spojení do města, které tvoří most přes řeku Athabasca a silnice číslo 63 směřující na jih. Na silnicích z města se kvůli evakuaci tvořily zácpy a lidé měli problém nacházet pumpy, kde by ještě byly pohonné hmoty. Ty na výjezdech z města poskytovala policie.
Kvůli požáru rychle se přibližujícímu k městu byla během úterý nařízena nejdříve částečná evakuace, v 18:20 místního času (2:20 SEČ) pak kompletní povinná evakuace celého Fort McMurray. Podle televize CBC už oheň zničil desítky až stovky domů ve dvou okrajových částech města.
Požár zasáhl a uzavřel i jednu z dálnic z města. Další jsou ucpané tisícovkami automobilů, v kterých se lidé snaží opustit ohrožené město. To se podle místních médií ocitlo v „chaosu“. Ve 22 hodin místního času bylo na cestě pryč už více než 53 tisíc lidí. Ve stejnou dobu hasiči potvrdili, že oheň už je uvnitř města.
„Opustil jsem svou čtvrť, kde hořely domy. Nevím, jestli a kdy se vůbec vrátím,“ řekl podle AP jeden z místních obyvatel Will Gibson. Albertská premiérka Rachel Notleyová uvedla, že úřady se snaží zajistit evakuaci všech lidí v ohrožených lokalitách a lidé se zdravotními problémy podle ní možná budou transportováni letecky.
  |
„Je to zničující den,“ řekl CBC šéf hasičů Darby Allen. V pondělí měli prý hasiči jen malé obavy. Jenže třicetistupňové vedro a sucho udělali z lesního požáru peklo. „Zažívám svůj nejhorší den. Je to děsivý a odporný požár,“ dodal Allen.
Podle předpovědi se má sice v oblasti během středy ochladit, zároveň mají však začít foukat silné větry, které jsou obrovskou hrozbou pro další šíření požáru. „Bude to ještě horší den než dnes,“ řekl Bruce Muir z albertské lesní správy.
A pic of what trying to leave Fort McMurray looks like right now pic.twitter.com/ESE7bzPkx1
— chester (@ccccrystal__) May 4, 2016
