Dějištěm incidentu se stalo předměstí Varánasí, svatého hinduistického místa na břehu řeky Gangy. Ušlapaní lidé patřili ke stovkám shromážděných stoupenců známého gurua.
Podobná neštěstí jsou v Indii během náboženských oslav běžná, neboť se velký počet osob srocuje na malém prostoru bez náležitých bezpečnostních opatření. V říjnu 2013 takto ve střední Indii zemřelo přes 110 lidí, zejména žen a dětí.
