PRAHA Poker. Býval doménou falešných hráčů a povalečů. Pokoutně, kdesi za tajnými dveřmi, se mu oddávali i chlípní boháči a mafiánští bosové. Slovo hazard mívalo ve společnosti velice temný odstín.
Časy se mění.
Šustot karet, zelený stůl a klapot žetonů působí na mladou generaci jako mocná vábnička.
Dnes poker dobývá svět. „Když jsem začínal, tak to byl ráj pro násilníky a podvodníky. Dneska je to masová zábava,“ říká šedesátiletý profesionální pokerový hráč Phil Hellmut.
Podle odhadů holduje pokeru převážně v internetových hernách po celém světě na 200 milionů lidí a obrat pokerového průmyslu činil v loňském roce 20 miliard dolarů. Raketově roste počet profesionálních hráčů, jejichž pracovním náčiním jsou „ďábelské obrázky“.
A profíci se uživí víc než slušně. Lídr světového žebříčku, Kanaďan s rumunskými kořeny Daniel Negreanu, už stihl na turnajích vydělat 5,5 milionu dolarů. A k tomu napsal několik bestsellerů o tom, jak se hraje poker. „Využívám spoustu faktorů k rozhodnutí, jak budu hrát. Kombinuji matematické znalosti se schopností číst protihráče,“ říká Negreanu.
Jenže poker tak silně táhne i proto, že prosadit se v něm v současnosti může prakticky každý. Loni vyhrála největší evropský turnaj teprve devatenáctiletá Norka Annette Obrestadová a na účet jí přitekl jeden milion liber.
Ještě nakažlivější cestu prošel loni americký psycholog, původem Vietnamec a uprchlík před komunisty, Jerry Yang. Devětatřicetiletý otec šesti dětí se za poplatek 225 dolarů přihlásil do jednoho z menších turnajů, který vyhrál a dostal pozvánku na velké pokerové finále do Las Vegas. Během 16 dní porazil všechny soupeře a inkasoval výhru ve výši 8,5 milionu dolarů (asi 130 milionů korun).
„Připadám si jako ve snu. Můj dík patří Bohu,“ prohlásil Yang, který zaskočil hordu ostřílených profíků. „Byl skoro nezastavitelný. Byl bych rád, kdybych mohl říct, že to bylo tím, že mu chodily karty, ale nebylo to tak. Byl nebezpečný, neortodoxní,“ povídal o Yangovi druhý Raymond Rahne.
Za ohromnou oblibou pokeru stojí internet. Obrovský rozmach totiž poker zažil od roku 1999 ruku v ruce s rozvojem on-line hraní. Na síti může začít každý a ti talentovaní stoupají výš a hlavně vydělávají reálné peníze. Ve „špičce“ hraje v jedné chvíli na velkých serverech až sto tisíc hráčů najednou u mnoha „stolů“.
Další průlom se pokeru podařil, když miniaturní kamery ve stolech začaly ukazovat, jaké mají hráči karty. Přímé přenosy patří v USA i v Evropě k nejsledovanějším a porážejí i tradiční sporty jako basketbal nebo hokej.
Zápas o legalizaci Spolu s ohromným rozmachem vypukla v Severní Americe a Evropě debata o tom, zda jsou pokerové turnaje legální. A zda se jedná o sport, či o hazard. „Poker není žádná ruleta nebo loterie. Musíte umět kombinovat matematiku a psychologii. A poker je užitečný i v životě. Při jednání s dětmi jsem se naučila při výhrůžkách se držet při zemi, abych pak mohla přihazovat. Nejdřív zakážu televizi a až nakonec výlet do Disneylandu,“ tvrdí slavná hráčka a matka čtyř dětí Annie Dukeová.
V USA loni dosáhl poker průlomu, když ministerstvo práce uznalo kategorii profesionální hráč pokeru jako povolání. A uznání získává poker i v Česku. Po podzimním úřady zrušeném turnaji v Aši už v prosinci proběhl v klidu a s úspěchem mezinárodní turnaj v pražském hotelu Hilton.
Poker
Karetní hra pro tři až osm hráčů, hraje se pokerovými kartami (52 listů - kříže, káry, srdce, piky). Existují stovky různých variací pokeru. Ta základní pochází patrně z USA, její moderní podoba se ustálila ve 20. letech minulého století. Ve hře nerozhoduje jen kombinace karet, které máte v ruce, ale i schopnost blufování. Dříve platilo, že pravidla nejběžnější a nejoblíbenější pokerové verze tzv. Texas Hold‘em se naučíte za 15 minut, ale stát se mistrem v oboru trvá celý život. S rozvojem internetu zažívá poker obrovský boom, po celém světě ho podle odhadů zúčastňuje turnajů (naživo nebo on-line) kolem 200 milionů lidí a pokerový byznys za loňský rok vynesl až 20 miliard dolarů. Televizní přenosy navíc sleduje čím dál víc lidí, v USA předstihl poker ve sledovanosti NBA, v Evropě zdatně konkuruje fotbalu. Od Divokého Billa k Benu Affleckovi Bývala to zábava desperátů a povalečů ne jedné straně a zvrhlých boháčů na straně druhé. Nejznámějším průkopníkem pokeru byl v 19. století na Divokém západě James Buttler Hickock, zvaný Divoký Bill (vlevo). Tento téměř profesionální hráč a pistolník během partie i zemřel. Vrah ho střelil v deadwoodském saloonu do zad. Podle legendy držel Divoký Bill v ruce dvě esa a dvě osmy. Této kombinaci se proto říká Karta mrtvého muže. Dnes pokeru holdují střední vrstvy - učitelé, psychologové, podnikatelé a stále více se do světa křížů a srdcí vrhají i ženy. Pokeru holduje i řada celebrit - mimo jiné hollywodští herci Ben Affleck (vpravo) nebo Shannon Elizabeth.
