Voják dostal za znásilnění Iráčanky 100 let vězení

Výměnou za doznání viny a svědectví proti ostatním obviněným čtyřiadvacetiletý voják, zbavený poddůstojnické hodnosti, unikl trestu smrti.

K znásilnění a vraždám došlo loni v březnu ve městě Mahmúdíja, asi 30 kilometrů od Bagdádu. Spolu se zavražděním 24 iráckých civilistů v Hadíse jde o nejhorší zjištěné zločiny amerických vojáků na civilním obyvatelstvu Iráku, které vyvolaly rozhořčení mezi Iráčany a výzvy ke zrušení imunity zahraničních vojáků před iráckými soudy.

Cortezův druh ze stejné jednotky, třiadvacetiletý James Baker, byl loni v listopadu odsouzen k 90 letům vězení. Za přiznání a ochotu svědčit proti ostatním spolupachatelům mu byl prominut trest smrti.

Trest smrti nadále hrozí zbývajícím třem obviněným, Stevenu Greenovi, který
se kvůli odchodu z armády zodpovídá u federálního soudu, a vojínům Jesse
Spielmanovi a Bryanovi Howardovi.

Všech pět vojákům patřilo k elitní 101. výsadkové divizi, jejíž domovskou základnou je Fort Campbell. Podle obžaloby si svou oběť předem vyhlédli a o pár dní později, v noci z 11. na 12. března, se vloupali do domu, v němž žila. Vzápětí Green zastřelil otce dívky, její matku a mladší sestru.

Znásilněné děvče pak zabil několika kulkami ze samopalu AK-47. Vojáci se pokusili tělo oběti spálit, aby zahladili stopy po znásilnění, podobně jako spálili své oblečení. Vražednou zbraň zahodili do kanálu.

Cortez při přelíčení plakal a kál se; tvrdil, že nedokáže vysvětlit, proč se podílel na spáchaných zločinech. "Stále na to nemám odpověď. Nevím proč. Přál bych si, aby se to nestalo. Čtyři nevinní lidé přišli o život. Chtěl bych se omluvit všem, jimž jsem ublížil," řekl soudci.

Psycholog Charles Figley před soudem svědčil, že Cortez a jeho druzi nejspíše trpěli stresem, únavou a traumatem z bojů, pod jejichž vlivem docházelo k obdobným hrůzným zločinům i v jiných válkách. To však podle prokurátora nemůže být omluvou.