Nejvíce postiženou oblastí je okolí půlmilionového města Van, asi 40 kilometrů od epicentra. Tradičním stavebním materiálem regionu jsou jílové cihly, mnoho domů proto otřesy neustálo a zřítilo se.
Zemětřesení o síle 7,2 stupně udeřilo v dané oblasti v neděli po poledni, později ji zasáhlo údajně až 70 následných otřesů o síle 4,2 až 5,6 stupně. Turecká seizmologická observatoř Kandilli odhaduje počet možných obětí až na tisíc osob. Premiér poděkoval zahraničí za nabídku pomoci, ale dodal, že Turecko živelnou pohromu zvládne samo.
Počet obětí stále stoupá
Otřesy byly cítit i v sousedních provinciích. Podle zástupce tureckého premiéra se v postižené oblasti zřítilo asi pětačtyřicet budov a zahynout mohla až tisícovka lidí. Vyděšení obyvatelé měst vyběhli v panice do ulic, kde se záchranáři snaží často holýma rukama vyprostit lidi uvězněné pod troskami.
"Je tolik mrtvých, některé domy se zřítily, je toho mnoho zničeno," prohlásil v turecké televizi NTV starosta města Ercis Zlfikar Arapoglu.
"Potřebujeme okamžitou pomoc, potřebujeme lékaře", naléhal starosta. Jen v Ercisu se podle Červeného půlměsíce zbortilo asi 25 obytných domů a jedna ubytovna.
Země se otřásla 12:41 SELČ nedaleko města Van na východě Turecka.
Turecko leží v seismicky aktivní oblasti. V srpnu 1999 tam otřesy o síle 7,4 zabily 18 tisíc lidí. Dvě slabší zemětřesení otřásla v říjnu i sousední Arménií.
