Celosvětovou popularitu si Chil získal v roce 2010, kdy byl na server YouTube umístěn klip jeho interpretace písně Arkadije Ostrovského „Jsem velmi rád, že jsem konečně doma“.

Smolenský rodák nastoupil v roce 1955 na Leningradskou konzervatoř, kde  studoval pod vedením Jevgenije Olčovského a Zoji Lodyjové. V roce 1962 vyhrál „Celoruskou pěveckou soutěž“ a o tři roky později se umístil druhý na Mezinárodním festivalu písní v polských Sopotách.

Kariéra sympatického barytonisty stoupala prudce vzhůru. V roce 1971 mu byla udělena nejprestižnější umělecká cena – Řád rudé zástavy práce. O tři roky později se stal také Národním umělcem.

V květnu utrpěl Chil těžký záchvat mrtvice a od té doby ležel v kómatu v petrohradské nemocnici. V pondělí 4. června tam „Symbol Leningradu“ zemřel.