"Saí Bába už není fyzicky s námi. Vydechl naposledy v 07:40 a zemřel na zástavu srdce a dechu," citovala agentura AFP z prohlášení vydaného vedením nemocnice v Puttaparthi ve státě Ándhrapradéš.
Před nemocnicí v rodném městě Satji Saí Báby, kde guru minulé tři týdny ležel v kritickém stavu, se shromáždily tisíce věřících. Policie musela zřídit bariéry k usměrňování davů.
'Říkal, že bude žít do 96 let'
Od hospitalizace duchovního učitele v nemocnici financované jeho organizací přijížděly a přicházely do Puttaparthi stovky jeho uctívačů. Mnozí dokonce kvůli nedostatku hotelových pokojů přespávali přímo na chodnících. Jako projev úcty k tomuto muži byly ve městě zavřeny obchody, hotely a kanceláře.
"On sám říkal, že bude žít do 96 let. Nemohl se zmýlit," řekl AFP jeden z dobrovolníků pracujících pro jednu z četných charitativních organizací Saí Báby.
Guru Saí Bába byl podle přesvědčení svých stoupenců nadán nadpřirozenými schopnostmi, dokázal prý například zjevovat předměty, léčit nemoci v konečném, smrtelném stadiu a nořit se do vzpomínek na své minulé životy.
Jeho organizace financují zdravotnické a vzdělávací projekty v Indii, zejména nemocnice, v nichž se léčí pacienti metodami nepoužívanými v tradiční medicíně.
Mezi jeho přívržence patřili bývalí indičtí prezidenti i premiéři, vlivní představitelé obchodních kruhů, stejně jako indická kriketová hvězda Sačin Tendulkar nebo americká herečka Goldie Hawnová. Počet jeho přívrženců se odhaduje na deset milionů lidí z více než stovky zemí.
Saí Bába byl podle vlastního tvrzení reinkarnací Sai Baby ze Širdi, hinduistického světce, který zemřel v roce 1918.
