Severní Korea pečlivě hlídá, koho si pustí před hranice, a cizince, kteří do země přijíždějí, pravidelně prověřuje. Jenže někdy k tomu používá pouhé zadání jména do vyhledávacího řádku na internetu, upozorňuje Reuters. Tak se mohlo stát, že si spletla Merrilla E. Newmana - zadrženého - s Merrillem H. Newmanem.
O PŘÍPADU ČTĚTE ZDE: |
Oba muži jsou američtí veteráni z korejské války a oba jsou osmdesátníci, ale na rozdíl od svého jmenovce je Merrill H. Newman držitelem vojenského vyznamenání. Byl jím odměněn za to, že během války odvrátil mohutný útok čínských vojsk. A Čína, jak známo, stála v konfliktu o Korejský poloostrov na straně Severu. Vzhledem k tomu, že KLDR je technicky stále ve válce nejen s Jižní Koreou, ale i Spojenými státy, je možné, že zadržení vyznamenaného veterána chápala jako taktický krok, poznamenává Reuters.
"Také mě napadlo, že se snad jedná o případ chybné totožnosti," přiznal Merrill H. Newman v telefonickém rozhovoru s Reuters. Popsal také okolnosti, které k udělení vyznamenání vedly. "Celkem jsme se drželi, dokud se neobjevil celý regiment Číňanů, kteří si vykopali spoustu podzemních tunelů a najednou na nás začali vyskakovat všude kolem. Prostě se na vás řítili v celých hordách a vy jste je jen srážel k zemi," vylíčil muž, který se (na rozdíl od svého jmenovce drženého v KLDR) do Severní Koreje nikdy vrátit netoužil.
Osud zadrženého veterána je nejistý
84letý Merrill E. Newman byl v KLDR zadržen přibližně před měsícem. Do země, v níž v 50. letech sloužil jako člen americké pěchoty, přijel jako turista: jeho syn Jeffrey Newman uvedl, že navštívit znovu KLDR byl otcův životní sen a že se na pobyt, který měl původně trvat jen deset dnů, pečlivě připravoval, absolvoval prý i lekce korejského jazyka. Den před odletem zpět do domovského Los Angeles se severokorejští úředníci starého muže vyptávali na jeho válečné působení, řekl Newmanův spolucestující Bob Hamrdla.
Dokázat, zda si KLDR Newmana prověřovala na internetu, není možné, nicméně nejednalo by se o první podobnou záměnu na základě chybné totožnosti, připomíná Reuters. "Nejednou už se mi stalo, že mi někdo z ambasády KLDR poslal email, že si na internetu prověřoval osobu, jíž jsem zajišťovala turistické vízum, a že v souvislosti s jejím jménem objevil cosi nežádoucího," uvedla Hannah Barracloughová z turistické kanceláře Koryo Tours v Pekingu.
Zatím není jisté, kdy - a zda vůbec - KLDR zadržovaného Merrilla E. Newmana propustí. Joe Davis, mluvčí organizace sdružující americké válečné veterány, poznamenal, že veteráni se často vracejí na místo, kde kdysi bojovali, a vyjádřil nad incidentem velké znepokojení. "Je to velmi nešťastné a rozhodně to Severní Koreu v očích světa nestaví do dobrého světla. Doufáme, že diplomatické úsilí tomu brzy učiní přítrž," řekl.
