Obří areál, který je v současnosti téměř prázdný, sestává z patnácti budov. Obklopují jej dva ploty – vnější je vysoký 3,7 metru a vnitřní 4,6 metru. V osmi blocích je celkem 1600 cel. V současnosti v nich přebývá na 150 vězňů, odsouzených většinou za menší přečiny.
Svůj účel měla věznice Thomson začít plnit v okamžiku, až se zruší podobné zařízení, které už nevyhovuje novým standardům. Stát Illinois jej zkrátka vybudoval tak trochu v předstihu.
Kdyby se realizoval Obamův plán a do Thomsonu by byli přesunuti vězni z Guantánama, ostraha vězení by se ještě o něco zpřísnila. Podstatná část zařízení by byla vyhrazena obyčejným vězňům, byť s nálepkou „přísně střežit“. Malá část by pak byla vyhrazena ministerstvu obrany, které by v něm věznilo ty, u kterých existuje vážné podezření nebo se u nich už prokázalo napojení na teroristické organizace.
