Tito prvoci vyvolávají nebezpečné onemocnění člověka a skotu označované jako spavá nemoc nebo nagana. Bičíkovec z české ploštice pojmenovaný Blastocritidia nonstop člověka neohrožuje. Naopak, jeho zvláštní dědičná informace může vědcům otevřít nové cesty k léčbě vážných dědičných onemocnění. Tým Julia Lukeše ji popsal ve studii publikované předním vědeckým časopisem Nature.
Dědičná informace drtivé většiny pozemských organismů funguje na shodných principech. Základem je dvojitá šroubovice DNA, kterou si můžeme představit jako projektovou dokumentaci pro budování daného organismu. Podle některých úseků DNA známých jako geny vytvoří buňka jednoduché šroubovice kyseliny ribonukleové (RNA). Řetězce DNA i RNA jsou složeny ze čtveřice písmen genetického kódu.
