Sedmatřicetiletý Američan se po týmové časovce v čele průběžného pořadí dotáhl na lídra Fabiana Cancellaru, jeho týmový kolega z Astany na třetím místě ztrácí 19 vteřin.
„Myslím, že po týmové časovce pro některé jezdce Tour skončila. S tím, jak se dnes jezdí, tak pro ně bude velmi těžké získat ztracený čas zpět,“ řekl Armstrong, který se letos vrátil do profesionálního pelotonu po téměř čtyřech letech.
„Před časovkou jsem Albertovi řekl, že některým konkurentům ukončíme závod. A myslím, že se nám to povedlo,“ přidal sedmatřicetiletý Američan. Obhájce Carlos Sastre za lídry zaostává o 2:44, Australan Cadel Evans o 2:59 a vítěz letošního Gira d'Italia Denis Meňšov dokonce o téměř čtyři minuty.
Ve žlutém trikotu je sice stále švýcarský jezdec, ale časovkářský specialista o něj po první horské etapě, která je na programu v pátek, pravděpodobně přijde. Podle Armstronga se v pátek rozhodne o tom, kdo bude ve zbytku Tour lídrem stáje Astana. Tím byl před startem zvolen Contador, ale Armstrongovy dosavadní výkony napovídají, že by se hierarchie mohla změnit.
„Do pátku máme dva lídry a ti budou pod ochranou jezdců Astany,“ uvedl Armstrong. „Pak se ovšem situace změní a budeme o tom mluvit,“ prohlásil americký jezdec. „Jsou dva způsoby, jak se stát lídrem. Buď budete nejlepší, nebo na vás stáj pojede, protože jste nejzkušenější a máte dostatečný respekt,“ dodal.
