Asad popsal Aleppo jako „poslední naději“ rebelů a jejich stoupenců poté, co „neuspěli v bitvách v Damašku a Homsu“.
„Bylo učiněno rozhodnutí osvobodit celou Sýrii a Aleppo je toho součástí,“ uvedl syrský vůdce. K současné situaci podle něj vedly „pokroky v bojích“ za celý uplynulý rok.
Krize v Sýrii začala v březnu 2011 občanskými protesty proti Asadově vládě, demonstranti požadovali demokratické a ekonomické reformy. Násilné potlačení prvních protestů pak vedlo k ozbrojenému povstání, které přerostlo v občanskou válku. Chaosu využili radikální islamisté z nejrůznějších skupin a hnutí k tomu, aby ovládli část Sýrie. Boje si dosud podle odhadů vyžádaly přes 300 tisíc obětí.
