Objev učinil v domě ve čtvrti na severu města tým římského státního zastupitelství a oddělení pro padělky italské umělecké policie. Ten již předtím shromáždil množství důležitých důkazů naznačujících, že v centru tohoto podvodu byl restaurátor umění, píše The Guardian.
Policie zabavila 71 obrazů, některé dokončené a jiné nedokončené. Nalezla je přímo v malé dílně spolu s množstvím malířského materiálu včetně stovek tub s barvami, štětců, šablon a pláten různých velikostí, jakož i uměleckých katalogů, které podvodníci používali k prodeji děl. Podle policie pachatelé také padělali certifikáty zaručující pravost.
Vyšetřování začalo poté, co policie při sledování prodejních míst narazila na stovky obrazů pochybné kvality s podpisy malířů působících v 19. a 20. století. Mezi další umělce, jejichž díla v dílně padělali, patří Mario Puccini, Giacomo Balla a belgická malířka Anna De Weertová. Není jasné, jak dlouho podvod probíhal ani o kolik se podvodníci obohatili.
Před několika měsíci italská policie rovněž rozbila celoevropskou padělatelskou síť podezřelou z výroby replik děl umělců jako Banksy, Pablo Picasso, Andy Warhol nebo Gustav Klimt.
Bezmála čtyřicet podezřelých údajně uzavřelo dohody s různými italskými aukčními síněmi o prodeji padělaných děl. Dokonce uspořádali dvě Banksyho výstavy s vydaným katalogem na prestižních místech v Mestre u Benátek a v Cortoně v Toskánsku, uzavřel The Guardian.
