S původní zprávou přišla britská média, včetně serveru Mirror, podle kterého si dítě pustí běžné video na YouTube, uprostřed ale přehrávání má přerušit postavička Momo, která s hororovým vzezřením a skřípavým hlasem promlouvá k divákovi: „Dnes v noci zemřeš. Momo se tě dnes v noci chystá zabít.“ Když se „viru“ podaří získat telefonní čísla dětí díky propojení YouTube s telefonem, údajně je kontaktuje vyděračskými zprávami přes WhatsApp.
Keep y’all younger siblings and children off the internet ♂️ someone is putting this on videos that are for young children and my sister that is 5 even saw this #MomoChallenge smh people can be sick asf https://t.co/0g3mAfjpgu
Britská policie však podle BBC nezaznamenala žádné případy dětí, které by si prokazatelně ubližovaly kvůli děsivé postavičce. Jeho autory jsou podle nejmenovaného zdroje z policie hackeři, kteří se chtějí dostat k osobním údajům své oběti. BBC tvrdí, že do dětských pořadů na YouTube byly hackery vloženy prostřihy s postavičkou Momo, která má strašit děti, žádné pokračování na WhatsAppu však prý neexistuje.
Britské centrum pro internetovou bezpečnost vzkázalo podle serveru The Guardian, že jde o „fake news“. Některá videa, seriál Prasátko Peppa s vloženou postavou Momo, prý na YouTube stále jsou, můžou však maximálně děti vystrašit.
Paniku podpořily články spojující hoax se smrtí více než sta ruských teenagerů nebo sebevraždou dívky v Argentině, ani v jednom případě se však informace nepodařilo prokázat.
Podoba postavičky byla ukradena japonskému umělci jménem Shiki, který vytvořil postavu jako sochu v životní velikosti a absolvoval s ní několik výstav. Hra je vzdáleně podobná tzv. Modré velrybě, která se v roce 2017 objevila i v České republice. Tehdy se šířila po sociálních sítích z Ruska a skrze 50 úkolů se dítě mělo „propracovat“ až k sebevraždě.
I přesto, že byla Modrá velryba několikrát označena za hoax a tvrdilo se, že neexistuje, medializace hry vedla k napodobování výzev. V souvislosti s případem byl tehdy zatčen Rus Filip Budějkin, který dostal tři roky a čtyři měsíce vězení.
