Kapsule společnosti SpaceX přinesla zpět na Zemi čtveřici astronautů. Šlo o první plnohodnotnou soukromou misi |
Poté, co vystoupal do stanovené výšky, se první stupeň jako obvykle odpojil a přenechal druhému stupni, aby družice dopravil na předběžnou orbitu přibližně 290 kilometrů nad Zemí. Z ní pak jednotlivé aparáty pomocí vlastního pohonného systému vystoupají na určenou oběžnou dráhu soustavy aparátů sítě Starlink ve výšce 550 kilometrů.
Předchozí zásilku 60 těchto satelitů vynesla SpaceX do vesmíru tento týden v úterý. Pro použitý první stupeň rakety Falcon 9 to byl devátý úspěšný let i s návratem.
S dnešními 60 aparáty celkový počet dosud vypuštěných družic Starlink překročil 1600. Tento údaj ale zahrnuje i prototypy, s nimiž se pro provoz sítě nepočítalo, nebo přístroje, jež selhaly. Funkčních satelitů by podle údajů webu Spaceflight Now mělo být už přes 1500.
Z mysu Canaveral odstartovali čtyři astronauti k ISS v lodi firmy SpaceX |
Dnes použitý první stupeň Falconu 9 dokončil už svou desátou misi. Mimo jiné předloni v březnu vynesl loď Crew Dragon při jejím prvním, nepilotovaném testu. V rámci projektu Starlink dnes letěl posedmé. SpaceX se od prvního úspěšného návratu prvního stupně své rakety v roce 2015 podařilo 83 takových přistání. Společnost se snaží opětovným využíváním nosičů výrazně zlevnit lety do vesmíru a také zvýšit jejich frekvenci
Hlavním cílem projektu Starlink je lepší přístup k vysokorychlostnímu internetu po celém světě, zejména ve venkovských a odlehlých oblastech. SpaceX původně počítala s 1440 satelity, ale už získala souhlas pro 12 000 aparátů a uvažuje také o pozdějším rozšíření sítě využívající až 30 000 družic.