Celkem Twitter zveřejnil přes 360 GB materiálů; zprávy byly na internetu publikovány v letech 2013 až 2018 a zahrnovaly například odkazy na prezidentské volby v USA či britské referendum o odchodu z EU. Celkem se tweety vyskytovaly na 4570 účtech.
Twitter a další celosvětová sociální síť Facebook se dostaly pod silnou kritiku v souvislosti s podezřením, že se Rusko jejich prostřednictvím snažilo takzvanou politickou reklamou ovlivnit předloňské prezidentské volby ve Spojených státech, které vyhrál Donald Trump. Panují obavy, že k podobnému ovlivňování dojde v souvislosti s listopadovými volbami do amerického Kongresu.
Twitter se letos zavázal, že bude pravidelně zveřejňovat a doplňovat svá zjištění týkající se zahraničního vměšování do politické konverzace ve své síti. Od té doby se už společnost podělila o příklady takového zasahování ze strany ruské agentury Internet Research Agency (IRA) a o podobné snahy o ovlivňování, jež zřejmě vycházely z Íránu.
„Tyto velké soubory dat zahrnují 3841 účtů spojených s IRA, pocházející z Ruska, a 770 dalších účtů, které mohou pocházet z Íránu. (Tyto účty) obsahují více než deset milionů tweetů a přes dva miliony obrázků, GIF (grafických souborů), videí a Periscope vysílání (video aplikace pro mobilní operační systémy iOS a Android), a to včetně raných aktivit na Twitteru z účtů spojených s těmito kampaněmi, jež se datují od roku 2009,“ sdělil Twitter.
„Důvody, proč opustit EU“
Podle analýzy BBC se slovo „brexit“, tedy odchod Británie z Evropské unie, objevilo v 3789 tweetech souvisejících s ruskou agenturou IRA. Většina z nich byla zveřejněna v den referenda nebo poté. V dalších 1092 tweetech, které se objevily na síti v den referenda, se pak objevil hashtag #reasonstoleaveeu, v překladu „důvody, proč opustit EU“.
„Je jasné, že podobné operace a koordinované falešné chování nepřestanou,“ uvedla společnost Twitter na svém blogu. „Tato taktika existuje mnohem déle než Twitter,“ dodala s tím, že autoři falešných zpráv se přizpůsobují vývoji na geopolitické scéně a využívají možností, které přinášejí nové technologie. Tweety již nejsou dostupné na samotné síti, protože společnost podobné falešné účty, které objeví, maže.
