1* Tiger Woods - 110 milionů dolarů
Zdaleka největším Woodsovým sponzorem je společnost Nike, která na účet golfisty za rok poslala 30 milionů dolarů, o moc pozadu ale nezůstaly ani značky jako PepsiCo, General Motors, AT&T. V Česku Woodse známe především z reklamy na Gillette. Za svou třináctiletou kariéru si už přišel na 900 milionů dolarů a v příštím roce se tak pravděpodobně stane prvním sportovcem, který se přehoupne přes miliardu dolarů.
2* Kobe Bryant - 45 milionů dolarů
Bryant ubránil svojí pozici nejlépe placeného hráče NBA všech dob poté, co počtvrté získal s týmem Los Angeles ligový titul. Popularitu 'Černé Mamby' potvrzují i rostoucí prodeje zboží s jeho značkou No. 24. Svůj roční plat 21 milionů dolarů, který dostává od Lakers, vylepšil smlouvami s Nike, Upper Deck, Activision a Vitamin Water.
2* Michael Jordan - 45 milionů dolarů
Nejpopulárnější sportovec v USA se umístil na třetím místě po šesté a pravděpodobně naposledy. Jordanova značka ročně skrze společnost Nike prodává zboží téměř za miliardu dolarů.
2* Kimi Raikkonen - 45 milionů dolarů
Nejlépe placený pilot formule 1 skončil letos poté, co v roce 2007 získal titul ve světovém poháru, na neuspokojivém třetím místě. Ferrari přesto s Raikkonenem v září prodloužilo původně jednoletou smlouvu až do roku 2010.
5* David Backham - 42 milionů dolarů
Sice není nejlepší hráčem na hřišti, ale nejpopulárnějším fotbalistou zůstává, což je důvod pro společnosti jako je Adidas, Giorgio Armani nebo Motorola, aby mu platily miliony dolarů.
6* LeBron James - 40 milionů dolarů
Nejužitečnější hráč NBA dovedl Clevelandské Cavaliers k nejlepšímu umístění v historii. Team se přesto nedostal do playoff a i kdyby mu tak management nabídl největší smlouvu v historii NBA, James nejspíš půjde o dům dál.
6* Phil Mickelson - 40 milionů dolarů
Mickelson hraje druhé housle Tigeru Woodsovi, což mu zajišťuje velice lukrativní místo druhého nejlépe placeného golfového hráče světa.
6* Manny Pacquiao - 40 milionů dolarů
Pac-Man na sebe strhl veškerou pozornost, když v minulém roce ovládl boxerské ringy. Pacquiao, který se umístil i v žebříčku 100 nejvlivnějších lidí časopisu Time, plánuje po ukončení jeho kariéry v ringu nastoupit na dráhu politika.
9* Valentino Rossi - 35 milionů dolarů
Největší hvězda motocyklového sportu, která získala v roce 2008 po osmé titul ve světovém šampionátu, dostává ročně jen od Yamahy 16 milionů dolarů. Jeho příjem více než zdvojnásobuje propagování energetického nápoje Monster.
10 * Dale Earnhardt Jr. - 34 milonů dolarů
Přestože v minulých dvou sezónách vyhrál jen dva závody, fanoušci ho v roce 2008 vybrali za nejpopulárnějšího řidiče v Nascaru už po šesté za sebou. Mezi Earnhardtovi největší osobní sponzory patří Adidas, Chevrolet, Polaris nebo Wrangler.
Žebříček, který sestavil časopis Forbes, započítává roční platy, kontrakty se sponzory, bonusy a poplatky z licencí, které sportovci dostali mezi červnem 2008 a 2009 bez daní a jiných poplatků. Na účet dvaceti nejvíce vydělávajících sportovců světa za toto období přišlo dohromady bezmála 800 milionů dolarů, o jedno procento méně, než v předešlém roce.
