Zimní a letní pneumatiky se totiž neliší pouze dezénem, ale především svojí směsí. Zatímco letní pneumatiky v nízkých teplotách ztvrdnou, zimní jsou pružnější, a tím i přilnavější k povrchu silnice i za velmi nízkých teplot. Vzhledem k tomu, že už na většině území České republiky panují teploty kolem nuly, nastal čas na přezutí plášťů.
Stejně jako v případě letního obutí je důležité zachovat rozměry a technickou specifikaci zimní pneumatiky. V technickém průkazu vozidla je vyznačen minimálně jeden rozměr schválený pro ten který vůz. Zimní pneumatiky se poznají velmi snadno, na bočnicích totiž mají symbol M+S, což znamená Mud+Snow (bláto a sníh). Je dobré si uvědomit, že zimní pneumatiky se mohou lišit. Některé jsou navržené jako sportovní zimní obutí pro výkonnější vozy s rychlostním limitem i 270 km/h, které jezdí především po suchých nebo mokrých silnicích. Jiné zimní obutí je navrženo pro maximální záběrové vlastnosti na sněhu. Je proto vhodné se poradit s odborníky a prokonzultovat vhodné pneumatiky nejen podle rozměru, ale také podle způsobu používání. Obecně ale ve většině případů platí, že v zimě je každá zimní pneumatika lepší než jakýkoliv letní plášť.
Od 1. listopadu začala na vybraných silnicích v České republice platit nová značka „zimní výbava“, která stanovuje, že v daném úseku jsou řidiči povinni používat zimní pneumatiky, které mají u automobilů do hmotnosti 3,5 tuny hloubku dezénu větší než 4 mm. Jeden z úseků je také na dálnici D1 mezi 90. a 112. kilometrem, tedy na Vysočině.
S novou sezonou přicházejí se svými novinkami i pneumatikářské společnosti. Vlastnosti nových zimních pneumatik se v posledních letech dramaticky zlepšují. Nové produkty před zimou představuje většina značek na trhu.
Jednou z novinek zaměřených na komfort jízdy a nízký valivý odpor je pneumatika Firestone Winterhawk 2 se směrovým dezénem, která je určena pro použití na širokém spektru automobilů s ráfky o průměrech od 13 do 17 palců. Na sportovní vozy je naopak zaměřena nová pneumatika Pirelli Sottozero druhé generace vyrobená z nejnovější polymerové směsi.