Po prohrách 1:8 s Kanadou a 3:4 s USA měl výběr trenéra Marka Sýkory nůž na krku. V důležitém souboji o postup do play off navíc české reprezentanty čekalo Německo, které právě tenhle ročník před necelými dvěma lety vyřadilo z elitní divize mistrovství světa osmnáctiletých. Mladým Čechům se odveta v Kanadě povedla a trenér Sýkora byl po první výhře na turnaji poprvé alespoň trochu spokojený. „Nějaké drobnosti by se našly, ale ano, jsem spokojený. Vůbec to totiž nebylo jednoduché,“ řekl Sýkora.
Čeští hokejisté tak šli do závěrečného utkání ve skupině proti Kazachstánu se zvednutým sebevědomím. Po první třetině vedli už 6:1, a bylo po zápase.
Po druhé části bylo skóre už 10:1, v závěrečné dvacetiminutovce se ale Češi střelecky neprosadili, naopak Kazaši snížili na konečný rozdíl osmi branek.
„Problém zápasu tkví v naší mentalitě a podvědomí. Hráče jsem upozorňoval, aby z toho neudělali extra představení. Částečně se jim to povedlo v poslední třetině, která mě optimisticky nenaladila,“ kriticky poznamenal kouč.
Čtyřmi góly přispěl k vítězství Jan Káňa, který se tak s osmi body dostal na čtvrté místo produktivity. Kanadskému bodování vévodí předpokládaná jednička nadcházejícího draftu do NHL John Tavares. Vítkovický odchovanec je se šesti góly druhý za Tavaresem mezi střelci.
České hráče dnes čeká souboj s Ruskem, který rozhodne o tom, jestli čeští mladící budou moci o turnaji hovořit jako o povedeném. Svěřenci trenéra Sýkory mají co vracet i ruským hráčům, kteří je porazili 4:1 na minulém šampionátu v Pardubicích. K výhře nad Ruskem a postupu do semifinále vede podle kouče cesta přes nasazení na hranici sebeobětování. „Hráči musí hrát na 120 procent, zápas se nám musí povést ve všech směrech,“ uvedl Sýkora.
