PRAHA Znáte sport, v němž se během světového šampionátu rozdělí na pět tisíc medailí? Jde o závody dračích lodí, na nichž žene vpřed dvacetičlennou posádku bubeník. Ve světě nabírají na popularitě.
„Je to snad nejtýmovější sport ze všech a jsme rádi, že tyhle závody můžeme ukázat i českým divákům,“ říká bývalý reprezentant Martin Doktor, dvojnásobný olympijský vítěz. Nyní je šéftrenérem reprezentace rychlostních kanoistů a také čestným prezidentem organizačního výboru šampionátu.
Získat mistrovství pro Česko nebylo jednoduché. „Dračím lodím se ve světě věnuje padesát milionů lidí, my však pravidelně vozíme medaile a v roce 2006 jsme v Praze uspořádali mistrovství Evropy na úrovni,“ přibližuje prezident České asociace dračích lodí Petr Klíma. Show mezi pražskými mosty ustoupila lodní dopravě Závodit se bude od středy do neděle 26.–30. srpna na tratích 200, 500, 1000 a 2000 metrů v několika věkových kategoriích. Český tým bude tvořit na 250 kanoistů a kanoistek, celkem Račice zaplní 3000 sportovců ze třiceti zemí.
Pořadatelé si uvědomují, že přitažlivější by bylo uspořádat šampionát opět v Praze na Vltavě.
„Jenže světová federace vylučuje pro kratší tratě říční tok. Chtěli jsme uspořádat mezi Karlovým a Mánesovým mostem aspoň závod na 2000 metrů, narazili jsme ale na finanční náročnost spojenou se zastavením lodní dopravy,“ vysvětluje Klíma.
Naposledy se čeští dragoni zúčastnili MS v roce 2005 a ze Šanghaje přivezli tři bronzy a jedno zlato, tehdy ale sehnali sponzora. Předloni do Sydney kvůli finanční náročnosti necestovali.
„Doma chceme získat nejvíc medailí ze všech o vyhrát Pohár národů,“ říká šéftrenér reprezentace Petr Procházka, bývalý rychlostní kanoista a několikanásobný mistr světa. Ve 45 letech usedne do lodě ve všech závodech kategorie mužů. „Silové a běžecké testy jsem zvládl, byť bych se coby šéftrenér mohl nominovat jako první,“ směje se.
S ním pojedou všechny tratě i Martin Doktor, Jiří Heller a Jan Bartůněk, rovněž někdejší medailista v rychlostní kanoistice. „Ten je bubeníkem. Má zkušenosti a všichni mu věří,“ má jasno Procházka.
Ubytování v Račicích si reprezentanti platí sami. „Nejsme pod ČSTV,“ krčí rameny Procházka. „Když bylo mistrovství Evropy klubů v Petrohradě, i s předchozím soustředěním to každého stálo padesát tisíc korun,“ přibližuje.
