Režiséru von Donnersmarckovi bylo v době kolapsu Východního Německa pouhých šestnáct a navíc v něm nežil: vyrůstal v Západním Berlíně. Přesto se mu -v celovečerním debutu! - podařilo natočit pohled do vnitřností totalitního špiclstátu, jehož trefnost bere dech. Film Životy těch druhých se sice odehrává v polovině 80. let v NDR, ale dá se zobecnit na všechny někdejší satelity SSSR. Je názornou ilustrací doby pro ty, kdo ji nepoznali, i věrohodným závanem minulosti těm, co ji pamatují. Příběh agenta Stasi, jenž se nechá vtáhnout do životů sledovaného páru, je napsaný tak výtečně, že v něm už zdánlivě není co režírovat. Nejvíc uchvátí komplexností a nemilosrdnou přesností: postavy pokrývají celou škálu charakterů od disidentů přes šedou zónu po prasečí režimní posluhovače a každý detail je zrnkem písku na váhy nízkosti té doby.
Jako ukázka toho, že zlo socialistických režimů spočívalo ve znemožnění elementárních vztahů, ve zničení důvěry na základní mezilidské úrovni, je ten film k nezaplacení.
Florian Henckel von Donnersmarck - Životy těch druhých, 15. 11. ve 22.35 na ČT1
