„Všem nám přirostl k srdci a bude nám velmi chybět,“ cituje agentura generálního ředitele mořského světa v Oberhausenu Stefana Porwolla. Tryzna bude velkolepá. Mořský svět připravuje projekci nejdůležitějších okamžiků života této chobotnice pobřežní.
Proč tolik povyku kvůli malému hlavonožci? Paul se stal světovou celebritou vlastně až v červenci letošního roku. Již předtím sice uhodl pět ze šesti zápasů německých fotbalistů na mistrovství Evropy v Rakousku a Švýcarsku 2008, ale proslulost mu přineslo až v nedávno skončené mistrovství světa. Každému zápasu Němců přecházel obvyklý rituál. Paul si vybíral potravu ze dvou plastových nádob s vlajkami soupeřů. A nikdy se nemýlil. Tým, který si takto vybral, vždy vyhrál. A svět se zbláznil.
Jeho finálový tip dokonce přenášely televize v přímém přenosu. Když se pak přisál na španělskou bedýnku, propuklo na Pyrenejském poloostrově nadšení a předčasné oslavy titulu. Podobně navíc reagovali i sázející.
„Před finále jsme přijali více sázek na Nizozemsko, pak ale zavěštil Paul, a hned to bylo obráceně,“ řekl před finále Graham Sharpe, mluvčí největší sázkové kanceláře světa William Hill.
Španělsko opravdu vyhrálo a šílenství pokračovalo. Paul se stal ambasadorem Mistrovství světa ve fotbale v Anglii 2018, dostal mnoho reklamních nabídek, podle agenturních zpráv dokonce podepsal knihu a měl hrát ve filmu. Byť po mistrovství světa s věštěním definitivně seknul.
Totiž skoro. Posledním tipem byla volba ruského prezidenta, která proběhne za dva roky. Paulův odhad je ale dodnes tajný a bude zveřejněn až po zvolení ruské hlavy státu.
Snad i proto, že se Paul stal tématem i na nejvyšších diplomatických fórech. Španělský premiér José Luis Zapatero po semifinálovém tipu (Španělé porazí Němce) dokonce posílal chobotnici vlastní bodyguardy. „Mám o tu chobotnici obavy, pomýšlím na to, že jí tam pošlu tým ochranky,“ řekl ve španělském rozhlase předseda vlády.
Iránský prezident Mahmúd Ahmadínežád označil chobotnici za příklad „propagandistických metod pověrčivosti Západu“: „Ti, kdo tomu věří, nemohou být vůdci národů světa,“ dodal.
