Za větší meloun dáte víc než za menší a za auto rychlejší se platí více než za pomalé a líné. Ve světě hodinek je to opačně. Hodinky s mechanickým strojkem můžou stát o řád i dva řády více než časomíry se strojkem quartzovým. Přitom hodinky elektronické měří čas 60krát přesněji než mechanické.
Švýcarský hodinářský průmysl má instituci, kde si výrobci mohou kvalitu svých strojků (jak říkají hodináři „kalibrů“) ověřit. A zatímco mechanický strojek získá certifikát, pokud u něj denní odchylka od přesného času nepřesahuje rozmezí -4 a +6 sekund, u kalibru quartzového tolerovaná nepřesnost představuje téměř nepostřehnutelných -0,2 a +0,2 sekundy. Dalo by se tedy očekávat, že quartzové hodinky budou dražší. Tím spíš, že jsou nenáročné na údržbu, kterou vlastně představuje pouze výměna baterií, a jsou odolné vůči nepříznivým podmínkám všeho druhu. Naopak strojek mechanický je takové rozmazlené dítě: citlivý na nárazy, vodu či vlhkost vysloveně nesnáší, navíc se musí čas od času čistit a někdy i promazávat. Odvaha obchodníků požadovat za mechanické hodinky částky počítané minimálně v desítkách tisíc korun a ochota jejich zákazníků takové sumy platit má dva důvody: 1) Výrobní náklady jsou u quartzových strojků minimální, naopak ruce zkušených hodinářů vyrábějících mechanické strojky jsou drahé. Proto také 98 % světové hodinářské produkce představují právě hodinky elektronické.
2) Poptávka po mechanických hodinkách je vysoká, a to i přes jejich zjevné nevýhody. Lidé si je totiž víc než kdy dřív kupují z jiných než praktických důvodů. Zjistit přesný čas dnes opravdu není žádný problém, jsou tady mobily, počítače, displeje v metru i autobusech nebo hodiny na nárožích. Jenže hodinky umějí také vyvolávat emoce. Mechanické hodinky evokují historii, tradice, lidský um a náročné řemeslo, jejich majitel tak může docela oprávněně mít pocit, že vlastní cosi výjimečného a prestižního. A navíc atraktivního na pohled, půvab rotujících součástek je nepopiratelný. Jeho quartzový konkurent, chrlený denně výrobními automaty v milionech kusů, nabízí dokonalou funkčnost – ale jinak téměř nic. Rozdíl mezi mechanikou a quartzem je tedy asi takový jako mezi výtiskem novin a unikátní bibliofilií – praktické a funkční je to první, žádané a oceňované to druhé.
