K takovému jménu patří pořádná sbírka úspěchů a ocenění. I pozice jednoho z nejlepších zadáků, co kdy hráli vrcholový hokej.
Tenhle Švéd jím je už léta.
Také za svou dlouhou kariéru dosáhl už na Stanley Cup, olympijské zlato či světový titul. V nejslavnější lize světa je v současnosti největší hrající legendou.
Přesto ve středeční noci zažil kapitán Detroitu jeden pocit vůbec poprvé v životě: v utkání se St. Louis přispěl k výhře 5:2 hattrickem.
Až v 19. zámořské sezoně.
Po 1442 zápasech v NHL.
Ve svých 40 letech.
„Devatenáct let, to už je pořádně dlouhá doba, že?“ vtipkoval potom na svůj účet Lidström.
Když konečné skóre zpečetil při power play soupeře, na led začaly létat čepice fanoušků. A střídačka Red Wings? „Byla trochu hlučnější,“ všiml si hrdina zápasu.
Americká média milující statistiky přinesla hned zajímavou bilanci: takový kousek se mu podařil až na dvacátý pokus.
Předtím totiž Lidström vsítil devatenáctkrát dvě branky, čímž patřil mezi hráče, kteří se hattricku přiblížili nejčastěji, jenže nikdy na něj nedosáhli. Tahle událost ho však ze spolku Shana Doana či Pavla Dacjuka nadobro z tabulky vyškrtla.
Lidström hattricku dosáhl typickým stylem hokejového beka – ve všech třech případech totiž vypálil dělovku od modré.
Dělá skvělou reklamu bekům Přitom před sezonou dost odborníků nevěřilo, že by si mohl ještě udržet vysokou výkonnost. I sám Lidström si dával čas na rozmyšlenou, zda vůbec v kariéře pokračovat. Nakonec podepsal roční kontrakt s příjmem přes šest milionů dolarů.
„Získal novou chuť do hry. Miluje hokej, stále ho může hrát na vysoké úrovni,“ tvrdí o něm detroitský manažer Ken Holland. „Je jako kvalitní víno. Čím starší, tím lepší,“ dodal trenér Mike Babcock.
Však je to pravda. Lidström dlouhodobě patří k nejproduktivnějším obráncům. Letošní odpověď všem kritikům? Za 30 zápasů nasbíral už sedm branek a 19 asistencí.
„Statistiky si ještě vylepší, když jsem viděl sestřihy jeho akcí, každý jeho puk letěl na bránu,“ prohlásil o něm legendární obránce Bobby Orr. „Až ho uvidíte, vyřiďte mu, jak rád se na něj koukám. On dělá nám, obráncům, skvělou reklamu.“
Lidström měl ještě před pěti lety průměrně bod na západ v sezoně, kde odehrál 80 utkání. Proč by toho nemohl dosáhnout znovu?
Na rozdíl od léta už teď žádné pochybovače neslyší.
***
ZAJÍMAVOSTI Nicklas Lidström
* ve svých 40 letech patří stále mezi nejlepší hokejové obránce světa, také se v NHL dočkal tohoto ocenění hned v šesti ročnících * v NHL hraje už svou 19. sezonu, a nikdy přitom neoblékl jiný dres než ten Detroitu Red Wings * dosáhl snad všeho, čeho mohl, získal zlato z olympiády, světový titul a čtyřikrát Stanley Cup * je prvním Evropanem, který svůj tým dovedl v zámoří k zisku Stanley Cupu jako jeho kapitán * ze 1442 duelů v NHL má už 1072 bodů za 244 gólů a 828 asistencí
