PRAHA „Bassekou je génius. Potvrzuje, že blues pochází z malijského kraje Segou,“ tvrdí hudebník Taj Mahal o muzikantovi, který stál dlouhou dobu v pozadí – ale v roli spoluhráče se přitom objevil na těch nejvýznamnějších západoafrických nahrávkách: na posmrtném albu Savana kytaristy Aliho Farky Toureho i na prvních nahrávkách jedné z největších hvězd malijské kory, Toumaniho Diabateho.
Předchůdce banja Zatímco jednadvacetistrunná loutna kora se stala hudebním symbolem celé Afriky, ve vnitrozemském kraji Segou, odkud Kouyate pochází, je dominantním nástrojem zvukově daleko syrovější ngoni, které velikostí připomíná ukulele a je předchůdcem dnešního banja. Jeho rytmicky výrazné tóny mluví stejným jazykem jako elektrické kytary Tinariwen ze Sahary.
Kouyateho první album s názvem Segou Blue je zároveň debutem jím vedené hudební skupiny Ngoni Ba, což v jazyce Bambara znamená Velké ngoni. Nahrávku produkovala britská muzikoložka Lucy Duran, album se koncem loňského roku umístilo na prvním místě prestižní ankety kritiků časopisu fRoots a Bassekou byl spolu s Tinariwen nominován na letošní ceny BBC. Loni vystupoval s Ngoni Bai v Rudolstadtu, festivalu Roskilde, na Le Mar de Musicas festivalu ve Španělsku se k nim připojil Youssou N’Dour, na jehož albu Bassekou hostoval. „Bassekou hraje na ngoni s virtuozitou Jeffa Becka nebo Jimiho Hendrixe,“ psalo se. V červnu na Štvanici Letošní ročník festivalu Respect kombinuje prověřenou kvalitu s novými trendy. V polovině května se v Praze představila rumunská hudba (zpěvačka Maria Raducanu a romská dechovka Taraf de Haidouks), hlavní program festivalu proběhne 27. a 28. června na pražském ostrově Štvanice, kde mj. zahrají Kasai All Stars, Tanya Tagaq nebo Dengue Fever.
