Nedělník News of the World je součástí konglomerátu News International tiskového magnáta Ruperta Murdocha, kterému patří v Británii také list The Times a další bulvár The Sun. Podle The Guardian zaplatil News International třem postiženým osobám na milion liber v rámci mimosoudních vyrovnání ve zjevné snaze vyhnout se publicitě. Novináři z News of the World prý využívali soukromých vyšetřovatelů, aby „se ilegálně dostali k hovorům z mobilních telefonů veřejně známých lidí a získali nezákonný přístup k důvěrným osobním výdajům, včetně daňových přiznání a bankovních účtů“. „Terčem soukromých vyšetřovatelů byli ministři, poslanci, herci a sportovní hvězdy,“ napsal The Guardian. Podle jednoho policejního zdroje šlo o 2000 až 3000 mobilů.
Odposlechy se prý týkaly bývalého místopředsedy vlády Johna Prescotta, bývalé ministryně kultury Tessy Jowellové, nynějšího londýnského starosty Borise Johnsona, zpěváka George Michaela, herečky Gwyneth Paltrowové či modelky Elle MacPhersonové.
