Mě třeba zaujala nenápadná zpráva, že počet českých uživatelů internetové sociální sítě Facebook letos narostl zhruba na milion. Nejen mládež, ale i dospělé ženy a muži. Češi přestávají internet využívat jen jako nástěnku, noviny, videotéku a rychlou poštu – oni se tam už stěhují.
Stěhují se tam a tvoří si prostředí podle svého. Na internet míří fotografie z dovolené, videa, deníčky čili blogy, pořádají se tam diskusní dýchánky a soutěže, odehrávají námluvy. Život virtuálních komunit může pořádně ovlivnit hmotnou realitu: vzpomínáte si na jarní vajíčkovou kampaň proti představitelům ČSSD, která vznikla právě na zmíněném Facebooku? Ta navíc ukázala dvojakou tvář nového internetu: na jednu stranu nevídaná snadnost a rychlost politické účasti, jakou si demokrat nemůže než přát – a na druhou stranu pochybná forma protestu hraničící s násilím, jež demokracii spíše oslabuje.
To, že lidé spolutvoří internet, má i praktické a užitečné stránky: všimli jste si třeba, že česká verze internetové encyklopedie Wikipedie právě vyrůstá z dětských střevíčků? Čím dál častěji tam člověk najde užitečnou, přijatelně sepsanou informaci. Přitom Wikipedii tvoří rovněž dobrovolníci, amatéři, kteří se rozhodli tuto internetovou příručku vylepšovat. Ti nejaktivnější se na Wikipedii také zabydlují, navazují osobní vztahy, hádají se o správné znění encyklopedických hesel, dotvářejí pravidla, tráví zde plno času. Bez sociální sítě a možnosti účastníků zlepšovat obsah internetu by Wikipedie nevznikla.
Nový internet ale není jen nevinný. Například dává víc prostoru manipulaci. Místo dosavadních primitivních spamerů, kteří nás bombardují nevyžádanými nabídkami, nastupuje takzvaný virální marketing. Reklamní sdělení je formulováno tak vtipně a nenápadně, že ho lidé rozesílají sami svým přátelům na síti.
Také ochrana soukromí je velký problém. Nebo rostoucí zájem států, mocných firem, mafií i zájmových skupin o špehování a ovlivňování internetu. To vše je však zároveň důkaz rostoucí důležitosti internetu v životě lidí.
Slovo „virtuální“, které se o síti sítí používá, znamená zdánlivý, ale na tento význam je dobré zapomenout. Pro mnoho lidí je to jedna z nejtvrdších realit jejich života; místo, kde žijí „skutečně“, protože podle svého. Na Facebooku se smějí prezentovat svobodněji než v běžném životě, v on-line hrách jako World of Warcraft dokonce opouštějí běžná omezení úplně a mohou se libovolně převtělit, třeba v mágy či mocné bojovníky.
Proto je internet tak silný: tajemství úspěchu odjakživa bylo umožnit lidem, aby se ve svých očích stávali tím, čím chtějí být. A toto tajemství internet nyní pochopil a uchopil.
Revoluce na internetu bude mít za následek změny ostatních oblastí života. Změny politiky, vzdělávání, médií i obchodování, ale i změny životního stylu a mezilidských vztahů. Nebudou to vše jenom změny k lepšímu, a také proto je čas se o tuto sféru vážně zajímat.
O autorovi| Jan Spousta, sociolog
