Čtyři Rusové, Němec a Francouz vstoupí do prostoru simulujícího kabinu a další moduly kosmické lodi, s řídicím střediskem budou komunikovat pouze radiovým signálem a přes webové kamery. Projekt nese název MARS 500, protože přibližně tolik dní má trvat cesta tam a zpátky k rudé planetě. V první fázi projektu stráví fiktivní posádka v maketě kosmické lodi 105 dní.
Muži absolvují více než 70 pokusů zaměřených například na imunitu organismu, mikrobiologii prostředí, konkrétně půjde o to zjistit, jak se v uzavřeném prostoru šíří mikroby. Velké procento experimentů je věnováno psychologii, protože dlouhodobý pobyt v omezeném prostoru může vyvolat řadu krizových situací. Čeští vědci z Univerzity Tomáše Bati ve Zlíně budou v rámci mezinárodního projektu sledovat vývoj mezilidských vztahů v posádce. K vyhodnocování použijí originální metodu tzv. sociomapování, vyvinutou pražskou společností QED GROUP.
Projekt MARS 500, organizovaný Ruskou akademií věd a Evropskou kosmickou agenturou, začne naostro v prosinci.
