„Ve společnosti se hromadí nejrůznější sociální konflikty a úměrně s tím roste pocit nespokojenosti,“ konstatuje Charta 08. „Současný systém dospěl až do bodu, ve kterém jsou změny nevyhnutelné... Politické a demokratické reformy už nesmějí být dál odkládány!“
Údaje o tom, kolik lidí čínskou chartu za tu dobu podepsalo, se liší, nejčastěji se mluví o třech stovkách. Mají mezi nimi být i prominenti spjatí se současným režimem. Další tisíce podpisů pod chartu symbolicky připojili lidé žijící v exilu - podporu jí vyjádřil i tibetský duchovní vůdce dalajlama.
Čínská vláda zakázala médiím, aby o chartě psala, a nechala zavřít několik internetových stránek a blogů, které jí daly prostor. Jejího autora Liou Siao-po nechala zatknout dokonce dva dny před oficiálním zveřejněním dokumentu. Policie následně předvolala k výslechu dalších zhruba 70 lidí, kteří chartu podepsali.
