PITTSBURGH/PRAHA Na začátku sezony se fanoušci Pittsburghu ptali, kde je forma jejich hrdiny. Kapitán Penguins Sidney Crosby příliš nezářil a to se projevovalo i na týmu. Pittsburgh v prvním měsíci NHL spíše prohrával a jen matně připomínal mužstvo, které na jaře došlo do semifinále Východní konference. Jenže tohle všechno už nemusí příznivce Penguins trápit. Crosby a spol. v pondělí v noci porazili New Jersey 2:1 a vyhoupli se do čela celé NHL. Pro Pittsburgh to totiž byla desátá výhra v řadě. Crosby dal vítězný gól a na druhý přihrál – tím natáhl sérii utkání za sebou, kdy bodoval, na šestnáct.
„Byl to dnes vyrovnaný zápas, který klidně mohl skončit úplně jinak. Devils podali výborný výkon. O to je tohle vítězství cennější a sladší,“ usmíval se Crosby. Během své série nasbíral třiadvacetiletý Kanaďan 18 gólů a 15 asistencí. Vede produktivitu i střelce A i když se na začátku ročníku mluvilo jako o vládci ofenzivních statistik o Stevenu Stamkosovi, už to dávno neplatí. Crosby je s 48 body nejproduktivnějším hráčem a s 24 góly nejlepším střelcem.
Anejen to. Hráč s číslem 87 je jakýmsi jazýčkem na vahách vyrovnaných zápasů. Připisuje si vítězné góly, likviduje sebevědomí brankářů soupeře.
Před pár dny se o tom přesvědčil i Ondřej Pavelec z Atlanty, podle statistik druhý nejlepší gólman NHL. Pittsburgh vyhrál 3:2, Crosby pokořil Pavelce hattrickem. Pro kapitána Penguins to byl druhý třígólový večer během pouhých pěti dnů...
V zámoří tak vrcholí crosbymánie, která vypukla před pár lety a v Kanadě byla přiživena v únoru, kdy „Sid the Kid“ rozhodl finále turnaje na olympiádě proti USA. Crosby se přitom stačil zapsat do historie už několikrát – ať už jako první hráč, který v premiérové sezoně překonal hranici sta bodů, či jako nejmladší kapitán v NHL.
Nyní tedy táhne Penguins možná za novým rekordem soutěže. Pittsburghská série deseti výher je druhá nejdelší v týmové historii. Lépe se vedlo hráčům Penguins jen mezi 9. březnem a 10. dubnem 1993. Tehdy Jaromír Jágr a spol. zvítězili v 17 utkáních, což je rekord NHL.
„Neměl bych už být překvapen. Ale stále občas kroutím hlavou,“ pronesl kouč Dan Bylsma na výkony svých svěřenců. Podobně mluvil i brankář Penguins Marc-André Fleury: „Crosbyho vidím každý den na tréninku. Ale stejně mě pořád udivuje, jak dobrý je, a navíc jak tvrdě pracuje, aby se ještě zlepšil,“ přiznal po výhře nad Atlantou.
***
DESET VÝHER
17. listopadu - s Vancouverem 3:1
Crosby 1+0
19. listopadu - s Carolinou 5:4sn
Crosby 1+3
22. listopadu - s Floridou 3:2
Crosby 1+1
24. listopadu - s Buffalem 1:0
Crosby 0+1
26. listopadu - s Ottawou 2:1
Crosby 0+1
27. listopadu - s Calgary 4:1
Crosby 3+0 (vítězný gól)
29. listopadu - s NY Rangers 3:1
Crosby 0+1
2. prosince - s Atlantou 3:2
Crosby 3+0 (vítězný gól)
4. prosince - s Columbusem 7:2
Crosby 2+0
6. prosince - s New Jersey 2:1
Crosby 1+1 (vítězný gól)
