SANTA CATERINA Lukáš Bauer obsadil ve svém posledním závodě mimořádně úspěšné sezony druhé místo. Vítěz celkového hodnocení Světového poháru nestačil v nedělní stíhačce na 15 km volnou technikou v rámci finále v Santa Caterině pouze na Francouze Vincenta Vittoze, jenž vyhrál už sobotní klasickou dvacítku.
Dvaatřicetiletý Vittoz díky svému náskoku ze soboty startoval 58 sekund před Bauerem a vedení si bez větších problémů pohlídal. Na těžké a hluboké trati za deště a sněžení vzala brzy za své i Bauerova snaha Vittoze dohnat; český vítěz Tour de Ski se dostal nejblíže na pátém kilometru, kdy ukrojil z Francouzova náskoku pět sekund.
Kdepak čestné trojkolečko...
„Ještě na začátku druhého kola jsem si říkal, že by se to dalo dojet, a doufal jsem, že něco stáhnu, ale za chvíli mi bylo jasné, že to je bez šance,“ řekl v cíli Bauer.
Stejně jako Vittoz měl obrovskou nevýhodu, že ostatním projížděl zasněženou trať. „Hodně jsem se vytrápil a jsem hrozně rád za druhé místo,“ uvedl.
Nakonec dojel s odstupem 1:10,2 minuty a na závěrečném ceremoniálu převzal velký křišťálový glóbus, na nějž se mohl oficiálně těšit od 3. března, kdy si v čele SP zajistil nedostižný náskok.
Nedělní závod mohl Bauer pojmout jako čestné trojkolečko, ale chtěl bojovat až do konce. „Mohl jsem si to užívat, ale to není můj styl,“ řekl. Bojoval, i když věděl, že nevyhraje. Poslední okruh už si ale užil a v cíli mohl odšpuntovat připravené šampaňské.
„Když jsem viděl, že nemám šanci, tak jsem to jen dojel,“ řekl Bauer, který letos získal na odměnách 312 250 švýcarských franků, tedy asi pět milionů korun.
V sobotním závodě na 15 kilometrů klasicky určoval Francouz Vittoz tempo již od prvních metrů a spoustu cenných vteřin získával především na prémiích. Do cíle dojel s náskokem 18 vteřin, ale právě prémie mu zajistily před nedělním finále takřka nedostižný náskok.
„Gratulace ale ještě nepřijímám, končí to zítra. Dnes to byl jen začátek, teď jsem v depu,“ usmíval se Bauer v sobotu v cíli. A připustil zároveň jistou taktickou chybu: „V prvním kole jsem se nechal zavřít, vyčkával jsem a propadl jsem se víc, než jsem chtěl. Měl jsem pak moc práce dostávat se dopředu.“ „Ale pak to už byl závod přesně takový, jaký jsem si představoval,“ řekl. „Na konci se už ale Vittoz nedal dojet, docházely mi síly,“ přiznal. „Byl to obrovsky těžký závod,“ řekl kouč Miroslav Petrásek. „Lukáš trošičku na začátku zaváhal a pak neměl nikoho, kdo by mu pomohl Vittoze dojet. Bojoval, jak mohl, a zase předvedl vynikající výkon,“ pochválil svého svěřence.
Kuitunenová obhájila Mezi ženami obhájila prvenství Finka Virpi Kuitunenová. Třicetiletá závodnice a zároveň bývalá dopingová hříšnice včera dojela do cíle první ve stíhacím závodě na 10 km volnou technikou, do nějž po vítězství v sobotní klasické desítce startovala s třísekundovým náskokem před Justynou Kowalczykovou.
Právě polská běžkyně byla i včera její největší soupeřkou. Ještě tři kilometry před finišem vedla o téměř půl minuty, neodolala však závěrečnému ataku Kuitunenové, která díky telemarku protnula fotobuňku o tři desetiny sekundy dříve.
Nejúspěšnější českou běžkyní byla v první sezoně po odchodu Kateřiny Neumannové Helena Erbenová, která celkově skončila jednasedmdesátá.
