„Přijměte touto cestou mé nejsrdečnější gratulace k dosažení tohoto skvělého milníku a přeji Vám k této výjimečné příležitosti všechno nejlepší,“ píše Karel III. v osobním dopise datovaném 22. února. Tři dny nato Boček své jubileum oslavil.
„Příběh letky 310 a 312 je příběhem hrdinství, povinnosti a obětavosti, salutuji Vaší kuráží,“ dodává panovník. V závěru dopisu konstatuje, že právě generála Bočka a jeho kolegy z RAF považuje za ty, co výrazně přispěli k nezávislosti Česka i Slovenska. Král napsal, že posílá nejvřelejší gratulace, slovo nejvřelejší podtrhl. Sám vedle podpisu pod dopisem napsal i oslovení.
Velvyslanec Field se o dopise zmínil na Twitteru.
„Měl jsem tu velkou čest předat panu generálu Emilu Bočkovi, pilotu RAF, osobní dopis od krále Karla III. Král mu poblahopřál ke 100. narozeninám a poděkoval mu za jeho přínos boji za svobodu,“ píše Field.
Generál Emil Boček je i posledním stále žijícím pilotem, co byl členem české perutě při druhé světové válce. Narodil se 25. února 1923 v Brně-Tuřanech. Vyučil se strojním zámečníkem, avšak v roce 1939 se mu podařilo opustit protektorát a přes Francii se dostal až do Velké Británie.
Měl jsem tu velkou čest předat panu generálu Emilu Bočkovi, pilotu RAF, osobní dopis od krále Karla III.
Král mu poblahopřál ke 100. narozeninám a poděkoval mu za jeho přínos boji za svobodu.
https://t.co/VHK1iC70Xn
V září 1940 absolvoval kurz letecké mechaniky a byl bezprostředně poté začleněn do RAF jako jeden z nejmladších. Na svém kontě má 26 operačních letů, nalétal 73 hodin a 50 minut. Zpět do Čech se vrátil až 13. srpna 1945, kdy přistál s ostatními piloty v Praze-Ruzyni. Jako člen nekomunistického odboje byl z armády na vlastní žádost propuštěn. Boček v mezidobí provozoval autoopravnu v Brně, kde i stále žije.
Za bojové hrdinství obdržel vysoká československá a britská válečná vyznamenání. Prezident Václav Klaus mu v roce 2010 propůjčil nejvyšší státní vyznamenání Řád Bílého lva III. třídy, prezident Miloš Zeman mu v roce 2019 udělil stejný řád nejvyšší třídy.
Boček je držitelem řády ocenění, tím nejvýznamnějším je řád Bílého lva I. třídy. Osobně se setkal s britským monarchou dne 23. března 1996, kdy královna Alžběta II. navštívila Brno za doprovodu prezidenta republiky Václava Havla.
