Zahrnovala šest spolkových zemí. Hlavním městem byl Berlín (jeho východní část).
Neslavně proslulá berlínská zeď mezi východní a západní částí byla vystavěna v roce 1961.
V zemi vládla Jednotná socialistická strana Německa (SED). Jediným prezidentem byl Wilhelm Pieck (po jeho smrti byl úřad prezidenta zrušen a zemi vedl generální tajemník strany).
Posledním lídrem SED byl Erich Honecker, který po pádu zdi utekl do Sovětského svazu. Ten jej ale vydal zpátky. Honecker byl souzen a skončil ve vězení. Z něj byl nakonec propuštěn kvůli těžké nemoci. Zemřel v exilu v Chile.
