Na prvním světovém šampionátu jsem byl už v roce 1966 v Anglii. Ihned mě zaujal Pelé, říká o své fotbalové vášni bývalá hlava Sovětského svazu Michail Sergejevič Gorbačov.
Jeden ze strůjců pádu železné opony, který v roce 1990 obdržel Nobelovu cenu míru, si udržel nadšení pro tento sport dodnes.
„Když je na nějakém velkém turnaji Rusko, tak fandím hlavně jemu. Jinak jsem občasným příznivcem Švýcarska, protože v Ženevě sídlí ekologická nadace Mezinárodní zelený kříž, kterou jsem založil, a často tam cestuji,“ přiznává sympatie neustále politicky aktivní Gorbačov. Velké fotbalové turnaje navštěvoval pravidelně a má je ještě dobře v paměti. Problém mu nedělá připomenout nejatraktivnější utkání, jaké kdy sledoval.
„To bylo určitě čtvrtfinále mezi Anglií a Kamerunem v Itálii roku 1990,“ zavzpomínal na vyhrocené utkání, které Albion proměnil ve svou těsnou výhru 3:2 až v prodloužení. „Fotbal není jenom nádhernou hrou, která spojuje miliony fanoušků po celém světě. Je to také moderní symbol vzájemnosti na úkor rozdílů. Bez ohledu na víru, barvu pleti, politické závazky a vztahy,“ rozplýval se Gorbačov.
„Lidé se jen nechávají unést nádhernými emocionálními a vzrušujícími okamžiky, které fotbal nabízí. Přál bych si, aby podobná solidarita byla i při prevenci a řešení v oblasti životního prostředí, která dnes rozpolcuje svět,“ posteskl si. Již od mládí se připravoval na politickou kariéru a na aktivní sportování nikdy neměl moc času.
Přesto může v Rusku kdykoliv nastoupit jako profesionální boxer. Organizace WBC mu totiž v roce 1991 udělila titul „dobročinný boxer“, který mu nechává otevřená vrátka pro celoživotní vstup do ringu. Svého času využíval sportovce jako nástroj a symbol měření sil se Západem, nyní veřejně podporuje pořádání zimní olympiády v roce 2014 v ruském Soči.
„Více než kdy dříve Rusko prokazuje, že by bylo spolehlivým a oddaným partnerem Mezinárodního olympijského výboru. Partnerem, který přichystá nezapomenutelné hry. Také do Ruska vnese onoho olympijského ducha, který má tu moc přinést zemi nejen pokrok, ale i otevřenost světu a inspiraci pro budoucí generace,“ přál si Gorbačov.
