PRAHA „Už jedou, už jedou,“ těšili se včera v podvečer malí hokejisté, kteří v pražských Letňanech čekali na příjezd hokejistů Tampy Bay Lightning na jejich úvodní trénink v Česku.
Tampa se už příští víkend utká ve dvou úvodních zápasech nové sezony NHL s New Yorkem Rangers, kteří do Česka dorazí až ve čtvrtek před otevřeným tréninkem.
Tampa včera přicestovala do Prahy soukromým letem z New Yorku, kde ještě ve čtvrtek hrála proti Rangers, které porazila 4:2. Z letiště zamířila výprava Lightning rovnou do hotelu Marriott. Vybavení si pak odvezla nejdříve do O2 Areny, kde bude trénovat během víkendu, než v sobotu odjede do Berlína k předposlednímu přípravnému zápasu. S dvouhodinovým zpožděním pak tým dojel do Letňan.
„Moc jsme toho zatím nestihli,“ popisoval Václav Prospal, jeden ze tří českých hráčů Tampy. „Jen jsme vystoupili z letadla a trochu se zpotili, jinak nic,“ smál se hlavní průvodce týmu Prahou, kterému budou sekundovat Radim Vrbata a pražský rodák David Kočí.
Právě Prospal všem spoluhráčům už dopředu povídal o krásách hlavního města. „Vinny (Prospal) už mi něco říkal, takže jsem věděl, že je Praha nádherná,“ prozradil kapitán Tampy Vincent Lecavalier.
Ten už v Česku byl před jedenácti lety s kanadskou juniorskou reprezentací na turnaji v Havlíčkově Brodě, ale do Prahy se nepodíval. „Hrozně rád jezdím do Evropy a Praha je krásné staré město, trochu mi připomíná Montreal, odkud jsem,“ dodal Lecavalier.
V tréninku se Tampa nešetřila Tampa už v prvním tréninku předvedla, jaký je rozdíl mezi NHL a ostatními soutěžemi. Téměř hodinové rozbruslení absolvovali hráči i po celonočním letu v plném tempu. Na ledě se představil kompletní tým, tedy i hráči, kteří odehráli v New Yorku celý zápas.
Trenér Barry Melrose nejdříve nařídil několik koleček a pak přišla na řadu cvičení nahrávek a střelby v plném tempu. Na hráčích nebyla znát vůbec žádná únava. „Bylo dobré se trochu projet. Když člověk dlouho cestuje a pak nic nedělá, tak je ještě víc unavený, takže nám to prospělo,“ poznamenal Lecavalier, který při jednom cvičení přeslechl trenérovy instrukce a místo plnění úkolu jen stál a bezradně mával rukama. Start hlavní hvězdy Tampy v Praze je ale ohrožen. Lecavalier na jaře absolvoval operaci ramene, po které stále není úplně v pořádku. „Zatím to vypadá dobře, takže zkusím hrát v neděli proti Berlínu a uvidím, jak to půjde,“ vysvětlil osmadvacetiletý forvard.
