Niemi, který v minulé sezoně patřil ke hlavním strůjcům vítězství Jestřábů ve Stanleyově poháru po 49 letech, ale pobíral jako nováček pouze necelých 827 tisíc dolarů, by tak mohl být dalším z řady hráčů, kteří vítězný tým přes léto opustili. Pokud vedení klubu na plat stanovený arbitrážním soudem nekývne, stane se Niemi nechráněným volným hráčem. Šestadvacetiletý brankář údajně požadoval dokonce až čtyři miliony dolarů.
Konkurent Huet má 5 milionů Nyní se čeká na rozhodnutí klubu, který kromě vysokých smluv pro mladé tahouny Patricka Kanea a Jonathana Toewse (oba 6,3 milionu na příští sezonu), dalšího útočníka Mariána Hossu (5,275 mil.), obránce Briana Campbella (7,143 mil.) s Duncanem Keithem (5,538 mil.) tíží hlavně vysoký kontrakt s dalším brankářem Cristobalem Huetem (5,625 mil.).
Nezanedbatelné jsou také výkonnostní bonusy hráčům z minulého ročníku, které vyšplhaly ke čtyřem milionům dolarů, ale budou se započítávat do platového stropu v sezoně následující. Pokud by Blackhawks nechtěli Niemimu nabídnout novou smlouvu, mohou se ho také pokusit rychle vyměnit do jiného týmu NHL.
Regionální mutace| Lidové noviny - Morava
