PRAHA Už jako malý propadl kouzlu loutkového divadla a ještě za okupace začal pracovat jako technik v říši loutek. Nakonec u něj ale zvítězilo herectví, které vystudoval na pražské DAMU. Držitel Ceny Thálie Ilja Racek se dnes dožívá kulatých osmdesátin.
Rackova herecká dráha začala v roce 1950 v olomouckém divadle, kde odehrál desítku sezon. Pak se vrátil do rodné Prahy, kde hrál šest let v někdejším Divadle E. F. Buriana. Poté zakotvil na Vinohradech, kde strávil v angažmá takřka čtvrt století a kde je dodnes stálým hostem. Zde se osvědčil především v dramatických rolích. Hrál například ve Strindbergově Královně Kristině, v Noci s leguánem od Tenesseeho Williamse nebo v Čechovových hrách. Za celoživotní činoherní mistrovství byl v roce 2008 odměněn Cenou Thálie. Kromě domovské vinohradské scény Racek hostoval například v Divadle Na zábradlí, ve Viole a od začátku 90. let v Divadle ABC, Rokoku a Divadle v Řeznické. Ve filmu se poprvé objevil již jako konzervatorista v roce 1948, a to ve snímku Martina Friče Návrat domů. Hrál pak například ve filmech Stříbrný vítr, Kronika žhavého léta, Malostranské humoresky a v řadě televizních seriálů. Jeho hlas s osobitou dikcí také dobře znají rozhlasoví posluchači z mnoha her a pohádek.
