Jáhen je první stupeň kněžství a mohou to být i ženatí mužové. Kněz v římskokatolické církvi je celibátní a v řeckokatolické církvi může být ženatý. Plnost kněžství má pouze biskup. Papež je také „pouze“ biskupem, je ale v církevní hierarchii nejvýše, je první mezi sobě rovnými. Papežem se může stát podle církevního práva kterýkoliv biskup, a dokonce i kněz.
Rozlišovat kněze lze i podle správního uspořádání. Základní jednotkou je diecéze, za kterou zodpovídá biskup. Diecéze se dělí na farnosti. Farnost se definuje územně nebo i jako skupina lidí, proto existuje například akademická farnost. Farnost mají na starosti faráři. Kněží, kteří ještě nejsou tolik zkušení a nemají vlastní faru, jsou pak kaplani, přesněji farní vikáři.
