Tesař se narodil 2. června 1933 ve Skutči na Chrudimsku, vystudoval Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy v Praze a později působil ve Vojenském historickém ústavu.
Do srpnové okupace 1968 se odborně věnoval hlavně německé okupaci, poté se zapojil do odporu proti nastupující normalizaci. Poprvé byl zatčen v roce 1969, po více než roce byl bez soudu propuštěn.
V roce 1971 byl zatčen znovu a o rok později odsouzen na šest let. Po návratu z vězení se stal jedním z prvních signatářů Charty 77 a podílel se na vzniku Výboru na obranu nespravedlivě stíhaných (VONS).
Po dalším zatčení a nátlaku Státní bezpečnosti přijal v roce 1980 nabídku režimu k vystěhování. V exilu působil nejdříve v Německu a později ve Francii.
Jan Tesař je autorem knihy Mnichovský komplex, která se stala volnou inspirací pro režiséra a scenáristu Petra Zelenku pro jeho snímek Ztraceni v Mnichově.
Knižně vyšly také Tesařovy texty z let 1967 až 1969 o začátku německé okupace nazvané Traktát o „záchraně národa“ nebo třísvazkové dílo Česká cikánská rapsodie. To je věnované členovi českého odboje za 2. světové války Josefu Serinkovi, který kvůli svému romskému původu zažil i internaci v koncentračním táboře v Letech u Písku.
Zemřel Pan Historik Jan Tesař… https://t.co/H91ZEV7PHx
