Jako první byl na řadě Sousedský bál přichystaný pro obyvatele hlavního města. Obama se tam hned ze začátku zeptal publika, jak to sluší jeho ženě. Odpověď byla velmi kladná. Během programu Sousedského bálu vystoupila řada hvězd. K tanci prezidentskému páru zazpívala Beyoncé, dále vystoupil například její manžel raper Jay-Z, hiphoper will.i.am, který během předvolební kampaně napsal pro Obamu chytlavý hit Yes, We Can parafrázující jeho volební slogan, zpěvačky Mariah Careyová, Alicia Keysová, Shakira, Mary J. Bligeová či zpěváci Sting nebo Stevie Wonder.
Na plese Obamových domovských států Havaje a Illionois zazpíval například funky-soulový bard Jack Johnson a na vojenském bále přenášeném vojákům do zámoří vystoupil rocker Jon Bon Jovi. Obama si na něm také zatančil s příslušnicí americké armády, zatímco její uniformovaný kolega vyzval k tanci první dámu. Konal se také ples vyhrazený mládeži do 35 let, který vysílala přímo televize MTV. Zde se představili rapeři Kanye West a Kid Rock či skupina Fall Out Boy. Obamovi se ukázali také na bálu státu Delaware, odkud pochází viceprezident Joe Biden, a na pěti dalších regionálních plesech.
Oficiální bály patří k inaugurační tradici stejně jako další body programu slavnostního dne, včetně například ranní soukromé bohoslužby v kostele sv. Jana naproti Bílému domu nebo inauguračního průvodu. Letos hosté za vstupenky zaplatili 250 dolarů. Ples pro mládež byl za polovinu.
Ve městě se celou včerejší noc konaly desítky dalších plesů, koncertů a společenských událostí na počest nového prezidenta. Jednou z nich byl bál pořádaný africkými diplomaty, na němž byla čestným hostem Obamova keňská babička Sarah Obamová.
