PRAHA NHL už je v plném proudu, ale jedno velké jméno v ní stále chybí. Švédský forvard Peter Forsberg se kvůli zdravotním potížím rozhodl vrátit do nejlepší ligy světa, až bude úplně v pořádku.
Čtyřiatřicetiletý útočník se chystal nakouknout do švédské reprezentace v rámci Euro Hockey Tour ve Finsku, aby na turnaji Karjala otestoval, jak se mu zotavila zraněná noha po letní operaci.
„Jsem prostě rád, že můžu hrát,“ tvrdil nejdřív rodák z Örnsköldsviku poté, co se sám přihlásil reprezentačnímu kouči Bengt-Ake Gustafssonovi. „Bude pro mě důležité zahrát si tři zápasy proti nejlepším hráčům Evropy,“ dodal.
Včera večer se ale musel comebacku do dresu „tří korunek“ rychle zříct. Při prvním tréninku v Jönköpingu se mu obnovilo zranění chodidla.
Návrat do zámoří je priorita
Jeho další kroky by tak mohly mířit rovnou do NHL. Forsberg, který v minulé sezoně hrál za Philadelphii a Nashville, je zatím volným hráčem. V NHL mu vypršela smlouva a v létě všechny nabídky odmítal. Chtěl se totiž nejdříve plně zotavit a připravit. V červnu mu operovali kýlu a následně i zraněný kotník. „Nešlo o nic vážného, takže Peter mohl velmi brzy začít s rekonvalescencí a s tréninkem,“ uvedl hráčův agent Don Baizley.
I když nešlo o velké zákroky, Forsberg trpěl zdravotními potížemi už v minulých letech. Poté, co mu v roce 2001 vyoperovali slezinu, vynechal Forsberg celou základní část a vrátil se až na play off. Generální manažeři klubů NHL proto věří, že i tentokrát se švédský útočník vrátí. „Pokud bude na sto procent schopný hrát, tak hrát bude,“ vyslal Beizley jasnou zprávu do NHL.
Forsberg sice už dva měsíce trénuje v mateřském klubu MODO, soutěžní utkání ale vynechává. Hráči po startu NHL nemohou nastoupit v žádné evropské soutěži, následně by totiž už do zámoří odejít nemohli. „NHL je pořád moje priorita,“ ujistil držitel Art Ross Trophy a Hart Memorial Trophy z roku 2003. „Ale kde bych případně hrál, to nechám otevřené.“
Zájemců o Forsbergovy služby je hodně. Jenže slavný hráč bude mít i vyšší finanční požadavky, které kvůli platovým stropům už tolik mužstev nabídnout nemůže.
Jedním z hlavních kandidátů je Dallas. Ten může utratit ještě přes dva miliony dolarů, navíc generální manažer Doug Armstrong a Brett Hull se před třemi týdny s Forsbergem setkali.
Dvojnásobný olympijský vítěz prohlásil, že se schůzkou prý souhlasil jen díky dlouholetému přátelství s asistentem trenéra Dallasu Ulfem Dahlenem. Ve hře je i Colorado, tedy klub, ve kterém strávil devět sezon. Navíc Coloradu zbývá k naplnění platového stropu přes čtyři miliony dolarů. Podle kanadské televize TSN má o Forsberga zájem také jeho Philadelphie, Detroit, Ottawa a Vancouver.
