„Myslím, že jsme se od Katriny poučili, zvlášť pokud jde o ranou komunikaci a koordinaci mezi federální úrovní, státem a místními úřady,“ prohlásila během úterý mluvčí prezidenta Dana Perinová. Bushova administrativa se tak hodlá vyhnout podobnému fiasku a obviňování, které následovalo po nedostatečné a pomalé reakci na zkázu, kterou v létě roku 2005 způsobil v Louisianě, a především městě New Orleansu hurikán Katrina.
„Guvernér (Arnold) Schwarzenegger řekl prezidentovi, že má pocit, že se mu dostává všeho, co potřebuje, ale prezident prohlásil: Máte otevřený komunikační kanál, a pokud byste něco potřebovali, stačí říct,“ citovala Bushe mluvčí Bílého domu.
Už v noci z pondělí na úterý Bush prohlásil, že Kalifornie, kde požáry porostu vyhnaly z domovů na půl milionu obyvatel a způsobily škody odhadované na miliardu dolarů, bude mít nárok na pomoc z federálního rozpočtu.
Hned v úterý také do ohněm zdevastované oblasti vyrazil ministr pro vnitřní bezpečnost Michael Chertoff a šéf často kritizované Federální agentury pro řízení záchranných prací (FEMA) David Paulison. Sám prezident vyrazí do Kalifornie dnes, aby se „na vlastní oči a z první ruky“ přesvědčil o tom, že mají požárem postižení Kaliforňané vše potřebné.
Bílý dům tentokrát veškerou pomoc Kalifornii důkladně inzeruje a dokumentuje. Mluvčí Perinová si tak přinesla na brífink s novináři počítačovou prezentaci s fotografiemi všeho, co už bylo do Kalifornie posláno z federálních skladů. Převážně šlo o polní lehátka, přikrývky a 280 000 láhví balené vody. „Chceme lidi upozornit na to, co federální vláda dělá, aby jim pomohla,“ prohlásila bez obalu Perinová.
