BAJKONUR Z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu včera odstartovala do kosmu ruská raketa Sojuz s dalším vesmírným turistou, Američanem Richardem Garriottem. Spolu s ním k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) míří také ruský kosmonaut Jurij Lončakov a jeho americký kolega Michael Fincke, kteří vystřídají dosavadní posádku stanice a ve vesmíru zůstanou 175 dní.
Raketa Sojuz TMA-13 odstartovala z kosmodromu přesně podle plánu několik minut po 13.00 místního času (9.00 SELČ). Podle plánu se Sojuz spojí s orbitální stanicí ISS v úterý. Vůbec poprvé v historii se ve vesmíru setkají dva potomci bývalých kosmonautů. Vesmírný turista Garriott, který je synem bývalého kosmonauta Owena Garriotta, zaplatil za letenku podle agentury Reuters 35 milionů dolarů (651,35 milionu korun).
O cestě do kosmu snil od dětství, ale kosmonautem americké NASA se stát nemohl kvůli vadě zraku. Na ISS si zároveň potřese rukou se Sergejem Volkovem, jehož otec Alexandr Volkov absolvoval několik letů do vesmíru, včetně pobytu na bývalé ruské stanici Mir.
Chce fotit a dělat pokusy Jak uvedla agentura Space Adventures, specializující se na výlety bohatých klientů, bude podnikatelský magnát Garriott prvním „komerčně aktivním“ vesmírným turistou. Na ISS chce fotografovat Zemi a provádět vědecké experimenty, například s proteiny. Snímky prý chce porovnat s fotografiemi, jež pořídil jeho otec z vesmírné stanice Skylab roku 1973.
Start Sojuzu sledoval spolu s Garriottovou rodinou americký miliardář Charles Symonyi, jenž letěl do kosmu loni. „Mám takovou radost,“ jásal Owen Garriott poté, co se vesmírná loď s jeho synem dostala deset minut po startu na oběžnou dráhu. Se Symonyim to pak zapili sklenkou šampaňského.
„Je to jedna z věcí, které si v životě nejvíce přál,“ řekla přítelkyně vesmírného turisty. „Pořád jsem musela poslouchat, jaké to bude, až poletí do kosmu,“ dodala. Garriott má na ISS strávit deset dnů. Na Zemi se vrátí s dosavadní posádkou Sergejem Volkovem a Olegem Kononěnkem v návratovém modulu lodi Sojuz, jenž letos v dubnu kvůli technické poruše rakety přistál mimo stanovenou oblast.
Možná letí jako poslední Agentura DPA napsala, že na jaře 2009 vystřídá tříčlennou posádku ISS celkem šest nových kosmonautů. To by prý mohlo znamenat konec pobytů vesmírných turistů na ISS, protože všechna místa na lodi Sojuz jsou již obsazena profesionálními kosmonauty.
