Tamější junioři na sebe upozornili překvapivým čtvrtým místem. Jejich juniorská reprezentace již druhým rokem hraje slovenskou extraligu. „Podobný projekt bych doporučil i českému hokeji,“ vzkazuje kouč mladých Slováků Štefan Mikeš po skončeném mistrovství světa juniorů v Kanadě, kde český výběr obsadil šestou příčku, ale za favority zaostával.
Nasazení mládežnické reprezentace do nejvyšší mužské soutěže může být velice efektivní. „Projekt byl spuštěn v roce 2007. Vloni jsme se na šampionátu zachránili s přehledem, letos jsme už hráli semifinále,“ řekl Mikeš ČTK.
Nasazení juniorů však oponuje názor, že v prvních sezonách nemohou mladíci zkušeným klubům příliš konkurovat. Slovenský kouč však míní, že je to jen otázka času. „Ano, v prvním roce jsme dostávali příděly, ale hráči se postupně zlepšovali. Letos jsme několik zápasů i vyhráli,“ rozhání Mikeš myšlenky o dvouciferných debaklech.
Také však uznává, že v českých podmínkách by bylo vhodnější nasadit juniorskou reprezentaci až do druhé nejvyšší soutěže. Každopádně může jít o dobrý projekt, jenž by mohl hráčům usnadnit velice složitý přechod od juniorů mezi muže.
Pokud by byl model briskně zaveden i v Česku, mohli by junioři i experti jeho účinnost posoudit možná již na příštím juniorském šampionátu. Na něm se Češi ve skupině B utkají se Švédskem, Ruskem, Finskem a Rakouskem.
Kanada vyhrála popáté v řadě Juniorský šampionát nakonec vcelku suverénním způsobem ovládl kanadský tým, jenž ve skupině uštědřil českému výběru debakl 8:1.
Ve finále vyhrál neméně jednoznačně nad Švédskem v poměru 5:1 a mohl slavit již pátý titul za sebou.
Kanaďané se však do finále téměř nedostali, semifinálová bitva s Rusy (6:5sn) byla jedinou „skvrnou“ na jinak suverénních výkonech v průběhu mistrovství.
Kanadský šampionát také provázely fantastické návštěvy, za které by se nemuselo stydět ani žádné seniorské mistrovství světa.
Jde totiž celkově o čtvrtou nejnavštěvovanější akci v rámci Mezinárodní hokejové federace (IIHF). 20 380 diváků na ottawském finále je navíc nejvyšší návštěvou v historii IIHF na zápase, který se nehrál pod širým nebem.
Na šampionátech v Evropě je totiž návštěvnost omezena nižší kapacitou hal, největší pojmou kolem 18 tisíc diváků.
Finále: Kanada - Švédsko 5:1 (1. Subban, 25. Esposito), 41. Hodgson, 59. Eberle, 60. Hodgson - 49. Andersson) O 3. místo: Rusko - Slovensko 5:2 (5. Černov, 26. Gončarov, 40. Filatov, 52. Filatov, 59. Kugryšev - 31. Štajnoch, 58. Tatár).
