Málokterý druh se při shánění partnera nadře tolik jako lemčík hedvábný. Samečci tohoto australského ptáka staví loubí ze suchých větviček. Tyto „slavobrány“, které zároveň slouží jako parkety pro jejich taneční kreace, pak dále zdobí předměty výrazných barev, od bobulí či květů až po lidské odpadky.
Samičkám pak stačí pouze obletět jednotlivá loubí v okolí jejich hnízda, kde se nechávají obloudit jak jejich estetickým účinkem, tak pohybovými a hlasovými výkony jejich stavitelů.
A kupodivu také jejich inteligencí. Naznačuje to alespoň výzkum biologů z australské Marylandské univerzity. Postgraduální student Jason Keagy to zjistil během experimentu, při kterém využil odporu lemčíků k červené barvě.
Ke zdobení loubí totiž lemčíci využívají přednostně modré barvy. Zřejmě proto, že ta se v jejich prostředí vyskytuje ze všech základních barev zdaleka nejméně často. Naopak se (pokud nejsou okolnosti zcela zoufalé) pokud možno ve své stavební činnosti vyhýbají „ordinérní“ červené.
Na základě této vlastnosti Keagy připravil lemčíkům „inteligenční“ test. Do loubí jim v několika různých pokusech umístil různé červené předměty, které se nedaly jednoduše odstranit (například dnem vzhůru otočenou plastovou nádobu s červenými kostičkami uvnitř). Vědci pak měřili, za jak dlouhou dobu se ptáci dokáží tohoto nežádoucího předmětu zbavit.
Některým jedincům to trvalo jenom 20 sekund, jiným se ho vůbec zbavit nepodařilo, ukazují výsledky zveřejněné v časopise Animal Behaviour. Nejchytřejší ptáci dokázali přijít na nápaditá řešení - například předmět překryli listím.
Vědci pak stejné ptáky sledovali po celou dobu páření a zaměřili se na jejich úspěšnost u druhého pohlaví. Protože samičky loubí navštěvují jenom nakrátko, nejúspěšnější samci se spáří během rozmnožovací sezony s několika desítkami samic. Někteří ale neuspějí vůbec.
Statistika ukázala, že „chytří“ ptáci měli za sezonu v průměru dvakrát více partnerek než ti, jejichž schopnost řešení problému s odstraněním červené „okrasy“ byla podprůměrná. To pravděpodobně není náhoda. Vědci však zatím netuší, jak by samice mohly poznat mentální schopnosti samců. Ale možné to je, například ženy to dokáží. V nedávné studii označovaly jen na základě krátké videoukázky za nejpřitažlivější muže s nejvyšším IQ.
