Britský oděvní magnát a miliardář Philip Green věří, že uspěje tam, kde jeho britští konkurenti včetně Marks & Spencer pohořeli.
Letos otevřel první americký obchod své značky Topshop v New Yorku.
LONDÝN Je čtvrtek ráno, začátek října. Sedmapadesátiletý Philip Green jde londýnskou Oxford Street směrem od ústředí své maloobchodní módní společnosti Arcadia Ltd na inspekci vlastního vlajkového obchodu Topshop.
Při inspekci se zajímá i o takové maličkosti, jako kolik oblečení visí na stojanech. „Tohle je něco, co opravdu nesnáším: příliš mnoho oblečení na stojanu,“ říká Green reportérovi agentury Bloomberg, zatímco bere semišové fialové šaty a dává je manažerce obchodu Becky Batemanové.
Stejnou pozornost přitom Green věnoval i prvnímu americkému obchodu Topshop na newyorském Manhattanu o rozloze 2323 metrů čtverečních. Obchod, jehož příprava stála 25 milionů liber, v dubnu otevřela supermodelka Kate Mossová. Britský miliardář se snaží prosadit s Topshop v době, kdy Američané nechtějí moc utrácet. Podle newyorské výzkumné společnosti NPD Group Inc. klesly celkové tržby z prodeje oblečení ve Spojených státech za prvních šest měsíců letošního roku o sedm procent na 85 miliard dolarů.
Green se přitom snaží uspět na trhu, kde už předtím padli jeho větší britští rivalové včetně Marks & Spencer Group Plc, který je jednička mezi britskými maloobchodními prodejci oděvů a mimochodem také cíl dvou Greenových neúspěšných pokusů o převzetí.
Existuje jedno velké riziko, že Greenův americký obchod nebude mít dostatek zisku, aby úspěšně konkuroval více zavedeným rivalům, jako je třeba H&M. Green si nicméně věří a říká, že první americký obchod Topshop bude částečně díky jeho obchodnickému talentu v zisku už v prvním roce. „Greenův newyorský obchod je potvrzením jeho úmyslu udělat z Topshop světovou značku,“ myslí si Greg Hodge, analytik londýnské výzkumné firmy Planet Retail Ltd.
Green má dostatek vlastní hotovosti, aby se pokusil o expanzi v zemi, která byla pohřebištěm pro britské obchodníky. Od roku 2000 získala jeho rodina na dividendách z Arcadie a jeho britského řetězce obchodních domů Bhs Ltd. 1,8 miliardy liber. Jeho osobní majetek odhadl list Sunday Times na 3,83 miliardy liber. Za poslední tři desetiletí se Green vypracoval z „bandity“ Bond Street (Bond Street Bandit se jmenoval jeho první obchod) na miliardáře se šlechtickým titulem, který se přátelí s celebritami.
Sir Philip, jak se mu říká od roku 2006, kdy ho královna Alžběta II. povýšila do rytířského stavu za jeho služby pro britský maloobchodní průmysl, tráví víkendy v apartmá v Monaku nebo na své padesátimetrové jachtě Lionheart, kam se z Londýna přepravuje soukromým tryskovým letadlem Gulfstream. Někdejší „kluk z fádního jižního předměstí Londýna Croydonu“ má dnes dost peněz, aby zaplatil třeba vystoupení zpěvačky Beyoncé na židovský svátek bar micva svého syna, a dost drzosti na to, aby se pokusil dobýt americký maloobchodní trh s oděvy.
Skromné začátky Green pochází z poměrně skromných poměrů. Jeho otec Simon Green, který zemřel, když bylo Philipovi dvanáct, provozoval několik obchodů s elektronikou, zatímco jeho matka Alma obsluhovala vlastní čerpací stanici.
V roce 1968 opustil Philip Green před získáním diplomu Carmel Collage, soukromou internátní školu pro židovské chlapce ve venkovském Oxfordshiru.
Poté získal zaměstnání u londýnského dovozce obuvi a v roce 1970 se stal překupníkem, který nakupoval oblečení od distributorů a prodával ho britským maloobchodním řetězcům. V roce 1981 otevřel obchod Bond Street Bandit, kde prodával staré kolekce značek jako Giorgio Armani či Hugo Boss.
Jeho prvním velkým krokem na cestě vzhůru byla v polovině osmdesátých let koupě zadluženého maloobchodního řetězce Jean Jeanie za 65 tisíc liber. Green během pouhých několika měsíců díky jednání přímo s asijskými výrobci snížil náklady a v roce 1986 prodal firmu konkurenčnímu UK Lee Cooper Jeans za sedm milionů liber.
V roce 1988 se Green stal - poté, co koupil 16 procent akcií společnosti - generálním ředitelem veřejně obchodovatelného řetězce s módou Amber Day Holdings Plc. Svůj podíl v Amber Day pak prodal v dubnu 1993 za přibližně 7,7 milionu liber.
Se získanou finanční hotovostí mohl uskutečnit další část svých obchodů. V roce 1995 ho požádal Tom Hunter, skotský maloobchodní podnikatel, o pomoc při koupi výrobce sportovních potřeb Olympus Sport. Olympus byl konkurentem sportovní divize Hunterovy firmy a patřil londýnské obuvní a obchodní skupině Sears Plc.
Za vyjednání obchodu v listopadu 1995 dostal Green jako provizi třináctiprocentní podíl ve sportovní divizi, která teď zahrnovala Olympus, a stal se předsedou představenstva společnosti.
O tři roky později dal Green spolu s realitními investory Davidem a Frederickem Barclayovými dohromady konsorcium za účelem odkoupení zbytku Sears.
Green dal do tohoto podniku dvacet milionů liber, zatímco edinburská Bank of Scotland Plc mu pomohla se získáním úvěru ve výši 548 milionů liber. Obchod byl dokončen v lednu 1999. Jako šéf Sears rozprodal všechny součásti holdingu konkurentům za zhruba 800 milionů liber.
Se získaným kapitálem se Green rozhlížel po dalším cíli možné akvizice a zaměřil svou pozornost na největší britský maloobchodní řetězec s oděvy.
V roce 1999 učinil Marks & Spencer nabídku, ale poté, co ji vedení firmy odmítlo, koupil v roce 2000 za 200 milionů liber síť obchodních domů Bhs. V roce 2002 pak získal Arcadii, majitele značky Topshop, za 850 milionů liber.
Všechny Greenovy starší obchody byly vlastně nic v porovnání s jeho pokusem o nepřátelské převzetí Marks & Spencer v červenci 2004. Green hodlal zaplatit za akcie firmy 9,1 miliardy liber, z čehož 1,6 miliardy liber bylo z jeho vlastních peněz. Nabídka byla o 40 procent vyšší, než v té době byla cena akcií.
Greenovo úsilí však narazilo na problém, když Stuart Rose, bývalý generální ředitel Arcadie, který patřil do Greenova případného managementu Marks & Spencer, přeběhl k nepříteli a v květnu 2004 se stal generálním ředitelem Marks & Spencer.
Následující měsíc přesvědčil Rose akcionáře M& S, aby odmítli Greenovu nabídku. Později se však oba muži smířili.
***
Kdo je...
Philip Green
*Miliardář židovského původu, který, i když nedodělal maturitu, tak se postupně vypracoval na módního magnáta, kterého povýšila v roce 2006 britská královna do šlechtického stavu. Jeho hvězda začala výrazně stoupat v průběhu devadesátých let a na začátku tohoto století. Dvakrát se marně pokoušel převzít největší britský řetězec s módou Marks & Spencer.
*Říká o sobě, že je vždy připraven uzavřít dobrý obchod. „Mohli bychom toto odpoledne uzavřít obchod za miliardu dolarů bez jakéhokoli stresu,“ přibližuje svou filozofii Green.
*Jeho zálibou je najímat si hvězdy světového šoubyznysu pro své pobavení. K jeho 57. narozeninám mu zazpívala zpěvačka Diana Ross. Na party k jeho 55. narozeninám na Maledivách vystoupili zpěváci Ricky Martin a George Michael, zatímco jeho matce k 90. narozeninám v roce 2008 zazpíval Paul Anka.
