PRAHA Měli sbaleno, všechno bylo nachystané na cestu. Michal Štěrba a jeho dcera Lenka ještě ve čtvrtek odpoledne počítali, že v pátek ráno vyrazí z Pardubic autem do Anglie a dnes nad ránem se teprve šestnáctiletá plavkyně pustí vlnami kanálu La Manche směrem k francouzským břehům.
Protože La Manche, to je výzva. „Pro dálkové plavce je jeho zdolání vrcholem. Je to úžina, ve které číhá strašně moc nástrah. Bylo by skvělé je všechny překonat,“ má jasno dívka, která se chce stát nejmladším českým přemožitelem Kanálu.
Ten se jí v poslední době natrápil dost a dost. V úterý se vrátili poté, co celý předchozí týden čekali v přístavu Dover na pokyn lodivoda. Nakonec se ke svému pokusu nedostala. Proudy byly slabé, ale foukal silný vítr a lilo jako z konve.
Plavkyně, loňská mistryně republiky na dvacet kilometrů, má velkou oporu v rodičích. Oba v dálkovém plavání závodili a otec byl na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let několikrát mistrem Československa. I v zimním plavání.
Sám se však k pokusu o zdolání La Manche nikdy nedostal.
„Nešlo to. V té éře to vyšlo jen Frantovi Venclovskému, mému vzoru, a Honzovi Novákovi. Byli v armádě a ve straně, a přesto je stálo strašně moc úsilí, než si svoje pokusy vydupali, hluboce se před nimi skláním. Ale několik dalších skvělých plavců tu šanci za komunistů prostě nedostalo, bylo to neprůstřelné,“ přibližuje Michal Štěrba, jenž svou dceru koučuje.
Dotaz, zda prostřednictvím dcery nyní naplňuje svoje někdejší ambice, jej nezaskočí. „Ty už jsem si naplnil dřív, prostřednictvím svých svěřenců nebo plavců, kterým jsem tam pomáhal – osm z devíti uspělo,“ připomíná. První z nich byla Ludmila Jelínková, ještě v roce 1988. „To už šlo o jinou situaci. Kolem Lídy jsme rozvířili kampaň, že je první Češkou, která se o to chce pokusit, a komunističtí funkcionáři polevili,“ vysvětluje. Finanční náročnost celé akce nyní vyčíslí na téměř čtvrt milionu korun. Ubytování, strava, pohonné hmoty, trajekt, několik set liber asociaci Channel Swimming Association, která na pokusy dohlíží.
Největší položkou je 2100 liber lodníkovi. „Tisícovku jsem mu složil už před třemi lety jako zálohu,“ usmívá se chlapík, který prý nesháněl sponzory. „Je krize. Příčilo se mi obcházet spolužáky, kteří mají firmy, a chtít peníze,“ přiznává.
Cožpak již před třemi lety věděl, že k tomuto pokusu dojde?
„Lenka se od devíti let cítila v chladné vodě jako doma, projevovala velkou odolnost. A vede si zdatně, loni v květnu plavala v Jadranu šest hodin při teplotě šestnáct stupňů. Tady předpokládáme desetihodinový pobyt ve vodě při stejné teplotě, ale ona na to má,“ je přesvědčený Štěrba.
Další šance přijde v září „Už nemůžu couvnout,“ usmívá se plavkyně.
Po čtvrtečním telefonátu s lodivodem Regem Brickellem mají Štěrbovi jasno – další pokus se uskuteční kolem 10. září. „Měla by tam být šance,“ říká Štěrba.
Velkého příznivce mají v Janu Novákovi.
„Lenka se Kanálu nebojí, to se cení. Určitě se jí to povede, Poseidon jí to dovolí. Přeje odvážným,“ nepochybuje legenda českého dálkového plavání.
***
„Je krize. Příčilo se mi obcházet spolužáky, kteří mají firmy, a chtít po nich peníze,“ přiznává otec a kouč Michal Štěrba
LEGENDÁRNÍ PRŮLIV - VĚČNÁ VÝZVA
Většina plavců vstupuje do vody u britského Doveru na místě zvaném Shakespeare´s Cliff a plavbu končí u francouzských břehů poblíž Calais na Cap Gris Nez. Prvním byl v roce 1875 s časem 21 hodin a 45 minut Angličan Matthew Webb.
Trasu měřící vzdušnou čarou 31 kilometrů, kterou dokáží ledové mořské proudy a vysoké vlny prodloužit až na dvojnásobek, dosud nejrychleji přeplaval Bulhar Petar Stojčev s časem 6 hodin 57 minut
Věkový limit pro zdolání kanálu La Manche činí šestnáct let a Lenka Štěrbová jej 19. srpna naplnila. První pokus před několika dny vinou nepřízně počasí nevyšel, ale plavkyně má pořád šanci stát se nejmladší českou přemožitelkou úžiny.
„Já su tak šťastné…,“ vyrazil ze sebe 30. července 1971 na smrt utahaný František Venclovský, rodák ze severomoravského Lipníka nad Bečvou, poté, co za 15 hodin a 26 minut pokořil vůlí a silou na druhý pokus jako první Čech ledové vody La Manche
Čeští pokořitelé kanálu La Manche
30. 7. 1971 František Venclovský (39) 15:26
16. 8. 1974 Jan Novák (32) 13:27
30. 8. 1975 František Venclovský (43) 13:42
18. 8. 1975 František Venclovský (43) 11:29
Jan Novák (33)
internacionální štafeta
u příležitosti 100. výročí prvního
přeplavání kanálu La Manche
1. 9. 1975 Jan Novák (33) 12:45
3. 8. 1988 Ludmila Jelínková (31) 15:55
31. 8. 1998 Richard Blatný (34) 23:38
1. 8. 1998 Libor Laštík (34) 15:55
14. 8. 2001 Dana Zbořilová (26) 11:56
3. 8. 2003 Jan Příborský (21) 12:05
7. 8. 2004 David Čech (19) 9:45
29. 7. 2005 Richard Haan (56) 14:07
31. 7. 2005 Stanislav Bartůšek (44) 10:07
1. 8. 2005 Yvetta Hlaváčová (30) 8:42
5. 8. 2006 Petr Mihola (45) 16:14
5. 8. 2006 Yvetta Hlaváčová (31) 7:25
7. 8. 2006 David Čech (21) oba směry 19:54
10. 8. 2007 Filip Pytel (18) 11:03
14. 8. 2009 Rostislav Vítek (33) 7:16
Yvetta Hlaváčová
Jan Novák