Letadlo odstartovalo ze Samoy a mělo namířeno do australského hlavního města. Dominic James v tu chvíli na palubě převážel jednu pacientku, jejího chotě a členy lékařského týmu. Během letu byla naplánovaná jedna zastávka - kvůli dočerpání paliva na malém ostrově Norfolk. Hustá mlha, která pozdě večer pevninu obklopovala, mu ale nedovolila přistát, informoval včera deník The Times na svých internetových stránkách.
Plovací vestu si stihli vzít jen tři pasažéři.
Museli se tak držet při
sobě, šlapat vodu a čekat na záchranu Palivo ale rychle docházelo, tak se James s druhým pilotem rozhodli, že zkusí přistát na vodě. Stejně jako se to podařilo pilotům airbusu, který na začátku letošního roku nouzově přistál na řece Hudson ve městě New York. A opravdu se mu to podařilo.
Když dosedli na hladinu, celá posádka po křídle vyběhla z letadla a skočila do vody. Těžký stroj se pak téměř ihned potopil. V rychlosti, ve které se vše událo, si plovací vestu stihli vzít jen tři ze šesti pasažérů. Všichni se tak drželi při sobě a nezbývalo jim nic jiného než „šlapat vodu“ a čekat, až je někdo zachrání. A pomoc nakonec opravdu přijela. Po zhruba devadesáti minutách je vytáhl z vody rybářský člun, který je odvezl na ostrov. Po vyšetřeních lékaři konstatovali, že kupodivu nikdo nebyl zraněn. Všichni byli jen trochu podchlazení z pobytu ve vodě a otřesení z náhlé situace. Pacientku s infekcí si ale „pro všechny případy“ nechali v nemocnici na další pozorování. „Měli obrovské štěstí a, věřte mi, oni to vědí,“ řekl manažer místního letiště Glenn Robinson pro rozhlasovou stanici 3AW.
Ředitel společnosti Pel-Air Aviation, která lety pro lékařskou službu provozuje, prohlásil, že je na kapitána Jamese i prvního důstojníka a jejich profesionalitu velice hrdý. „Provedli přesně to, co je popisováno jako perfektní přistání na vodě. Piloti zajistili, aby letadlo přistálo co nejblíže pobřeží, tedy co nejblíže záchraně,“ řekl médiím John Sharp.
Podle něj by výsledek celé akce byl „velmi odlišný“, kdyby posádka nebyla tak zkušená. Připustil také, že i přesto, že je oblast kolem Norfolku nechvalně známá právě špatným počasím, zatím žádný plán na změny v letových trasách nemá. Prý o nich ale po tom všem začne uvažovat.
„Chci také poděkovat místnímu záchrannému týmu za jejich reakci a odhodlání, které vedly k tak rychlé záchraně a převozu všech do nemocnice,“ dodal na závěr hrdý zaměstnavatel nového australského hrdiny.
***
Bylo to perfektní přistání na vodě. Piloti zajistili, aby letadlo přistálo co nejblíže pobřeží, tedy záchraně.