Rodák z městečka Belluno, kde přišel na svět i spisovatel Dino Buzzati, studoval na univerzitách v Miláně a v Massachusetts a působil na mnoha prestižních postech. V letech 1979–1983 byl ředitelem pro hospodářské a finanční záležitosti při Evropské komisi. V roce 1993 se stal náměstkem ředitele společnosti Banka d'Italia. O čtyři roky později odešel do úřadu pro dohled nad akciovým trhem Consob. Jako jeho předseda se zasadil za zavedení reforem a postihoval nedovolené užívání vnitřních informací firem pro zisk z obchodování.
V roce 2006 si ho vybral do svého kabinetu premiér Romano Prodi, kde zůstal do předloňska, kdy zvolili ministerským předsedou Silvia Berlusconiho. Nedávno slavného ekonoma požádala o pomoc i řecká vláda v boji s dluhovou krizí a firma Fiat ho na počátku prosince jmenovala do své správní rady. Několikrát navštívil naši republiku a ještě v březnu letošního roku přijel představit výboru pro zahraniční věci dokument o principech nového evropsko-amerického partnerství.
Zemřel v noci na neděli 19. prosince na srdeční selhání při večeři s přáteli v Římě. Byl ženat s ekonomkou Fiorellou Kostorisovou, měli tři děti. Po rozvodu žil s novinářkou Barbarou Spinelliovou.
O autorovi| Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje Jan Rejžek
