Poprvé na sebe upozornil v roce 1958, když s Alem Nevinsem založili newyorskou společnost Aldon Music, pod jejíž ochranou tvořila autorská esa, jako byli Neil Sedaka, Gerry Goffin, Howard Greenfield, Barry Mann, Cynthia Weilová či Carole Kingová.
Coby rockový producent a promotér pomohl odstartovat kariéru Bobbymu Darinovi, Neilu Diamondovi a objevil rovněž skupinu Kansas. Postupně vlastnil tři gramofonové firmy.
Od září 1973 produkoval a uváděl na kanálu ABC pravidelný týdenní devadesátiminutový pořad Don Kirshner's Rock Concert, který po devět let představoval před kamerou (mnohdy při jejich televizním debutu) nikoli na playback, ale v průkopnicky živých vystoupeních sestavy The Rolling Stones, The Eagles, KISS, The Allman Brothers Band, Phila Collinse nebo Prince, ale také mladé komiky jménem Billy Crystal a David Letterman. Kritikové si však rádi dělávali legraci z jeho poněkud koženého stylu moderování.
Před třemi roky sice byl za celoživotní zásluhy uveden do autorské Síně slávy, ale nepřestalo ho mrzet, že ho nevzali do Síně slávy rock and rollu.
Zemřel na srdeční selhání v pondělí 17. ledna ve městě Boca Raton na Floridě. Padesát let byl ženat s paní Sheilou, měli syna Rickyho, producenta divadelních ocenění Tony, a dceru Daryn.
O autorovi| Jan Rejžek, připravuje profily osobností, které opustily tento svět
